Langattomat puhelimet ovat puhelimia, jotka pystyvät lähettämään signaalin lyhyen matkan päähän ilman johtoa. Ne eroavat matkapuhelimista tai matkapuhelimista yksinkertaisesti siksi, että ne tarvitsevat tukiaseman muodostaakseen yhteyden lankapuhelimeen. Langattomat puhelimet ovat yksi markkinoiden suosituimmista lankaverkkoyhteyksistä.
Langattoman puhelimen tarkoitus on tarjota enemmän liikkumavaraa niille, jotka kokevat tarvitsevansa sitä, mutta voivat silti pysyä suhteellisen rajoitetun maantieteellisen etäisyyden sisällä. Langallisten puhelimien kantama on yhtä pitkä kuin johto, yleensä 2 metristä 20 jalkaan (6.5 metriin). Langattomien puhelimien kantama on 300 jaardia (300 metriä) tai enemmän riippuen yhteyden tyypistä, sen tehosta ja puhelimen, jota usein kutsutaan luuriksi, ja tukiaseman välillä olevista esteistä.
Langattomat puhelimet toimivat yleensä kahdella päätaajuudella, joista toinen on 2.4 GHz ja toinen 5.8 GHz. 5.8 GHz on uusi standardi, jota monet puhelimet nyt mainostavat. Yleisesti ottaen mitä korkeampi toimintataajuus, sitä enemmän turvallisuutta puhelimella on, jolloin salakuuntelijoiden on vaikeampi kuunnella keskusteluja skannerien avulla.
Ensimmäiset langattomat puhelimet tulivat markkinoille 1970-luvun lopulla, vaikka tekniikan omaksuminen kesti muutaman vuoden ja sen hinta laski tarpeeksi siihen pisteeseen, että monet kuluttajat halusivat hyödyntää niitä. Ensimmäiset puhelimet toimivat 27 MHz:n taajuudella. Tämä tarjosi hyvän kantaman, mutta äänenlaatu oli heikko, mikä johti paljon staattista sähköä ja häiriöitä muista antennisignaaleista.
Tähän alhaisempaan taajuuteen liittyi useita ongelmia. Ensinnäkin kolmisuuntaiset puhelut olivat käytettävissä langattomien puhelimien välillä suhteellisen lähellä toisiaan. Toiseksi halukkaat saattoivat siepata naapurin linjaan kytketyn tukiaseman ja soittaa puheluita, jopa kaukopuheluita, käyttämällä toista puhelinlinjaa. Tämä johti useisiin valituksiin ja johti muutamaan muutoksiin tulevina vuosina, jotka rajoittivat valikoimaa ja muuttivat saatavilla olevien kanavien määrää.
Nyt jotkut sanovat, että langattomien puhelimien kehitys on melkein valmis. Vaikka langattomaan puhelinkeskusteluun osallistuminen ei ole mahdotonta, se on paljon vaikeampaa digitaalitekniikalla. Langattomat puhelimet ovat myös siinä määrin, että monet pitävät niitä langallisen puhelimen äänenlaatuisena. Silti kantaman rajojen testaus heikentää puhelun laatua.