Latkes eli perunapannukakut ovat perinteinen juutalainen ruokalaji, jota tarjoillaan usein Hanukan aikana. Ne ovat saaneet suosiota hanukka -ruokalajeina, koska ne paistetaan öljyssä, muistoksi öljystä, joka ihmeellisesti valaisi kahdeksan päivän ajan. Onneksi juutalaiset ravintolat ja herkut tarjoavat usein latkeja ympäri vuoden, joten ruokaa voi nauttia milloin tahansa. Niitä juhlitaan myös keinona, jolla Judith of Holofernes kykeni saamaan Assyrian johtajan syvään uneen ja siten saamaan mestarin. Assyrialaiset päättivät piirityksen johtajansa kuoleman vuoksi.
Luonnollisesti latkeja ei voinut muinaisina aikoina koostua perunoista, koska perunat ovat uuden maailman ruoka. Sen sijaan ajatellaan, että ne valmistettiin raastetusta juustosta, johon oli sidottu vähän munaa, ja sitten paistettiin. Tällainen suolainen kakku yhdessä runsaan viinitarjonnan kanssa olisi varmasti aiheuttanut kenelle tahansa assyrialaiselle tai muulle uneliaisuuden tunteen.
Jotkut perinteistöt väittävät, että Hanukassa on tarjottava juustoa eikä perunalastuja. Perunan tuominen Eurooppaan muutti kuitenkin ikuisesti. Useimmiten muinaiset juustoa sisältävät reseptit hylätään nyt mieluummin kuin 18 -luvulla perustetut.
Nimi on jiddišinkielinen, ja se on saattanut tulla joko Saksasta tai Venäjältä. Kun juutalaiset muuttivat Yhdysvaltoihin, niin myös latkejen valmistusperinne. Monet perheet valmistavat nyt nämä pannukakut yli 100 vuoden ikäisistä resepteistä. Siksi, vaikka perunalakeilla ei ole valmistusta kuten muinaisina aikoina, niillä on myös rikas historia.
Tyypillisesti latkeja valmistetaan raastamalla raakoja perunoita, yleensä ruskeita, koska niillä on korkea tärkkelysarvo. Munat, suola ja joskus vähän vihreää sipulia lisätään perunoihin ja sekoitetaan kevyesti. Taikina voi seistä jääkaapissa jonkin aikaa, jotta tärkkelys ja munat pitävät ainekset yhdessä. Seuraavaksi seos taputellaan pihveihin, yleensä halkaisijaltaan noin 2 cm. On niitä, jotka valmistavat isompia lakkia, mutta ne voivat joskus hajota kypsennys- ja sorvausprosessin aikana, joten pienemmät kakut voivat olla hyvä valinta aloittelijoille.
Kun ne ovat muodostuneet, ne paistetaan lämmitetyssä öljyssä, kunnes ne ovat kullanruskeita kummaltakin puolelta. Pannukakut voidaan sitten taputella kuiviksi ylimääräisen öljyn poistamiseksi. Ne tarjoillaan yleensä kuumina, ja niihin voi liittyä omenakastiketta ja smetanaa. Kuumat latket ovat parempia kuin jäähdytetyt pannukakut, koska viileämmät pannukakut maistuvat öljyisemmiltä.
Vaikka perinteisiin on sidottu, on olemassa uudempia reseptejä, jotka ehdottavat useita lisäyksiä latteihin. Kokit ovat valmistaneet ne lisäämällä raastettua porkkanaa, inkivääriä tai makeiden ja suolaisten mausteiden seosta. Makeat latkes, vanilja ja kaneli tekevät houkuttelevan jälkiruoan. Kuitenkin valmistetut nämä rapeat pannukakut ovat herkullinen yhteys menneisyyteen.