Ääni- ja äänihuulet ovat kurkunpään rakenteita, jotka on suunniteltu värähtelemään ilman ohi ja tuottamaan ääntä. Nämä rakenteet antavat ihmisten puhua, ja ne auttavat myös suojaamaan keuhkoja vahingossa tapahtuvalta ruoan, syljen ja liman hengittämiseltä. Eläimillä on myös äänitaitoksia, joiden avulla he voivat laulaa. Useat häiriöt voivat liittyä äänihuuliin, ja pääsääntöisesti tällaiset tilat on hoidettava nopeasti, koska niistä voi tulla hengenvaarallisia.
Todelliset äänihuulet löytyvät henkitorven yläpuolelta ja epiglottiksen alapuolelta. Ne koostuvat kahdesta kudosnauhasta, jotka ulottuvat vaakasuoraan kurkunpään poikki. Johtojen supistaminen tai rentouttaminen sallii niiden omistajan sallia ilman vapaan kulun kurkun läpi tai rajoittaa sitä. Tekemällä tiukasti hallittuja supistuksia joku voi puhua ja tuottaa muita ääniä. Äänen korkeus määräytyy useiden tekijöiden, kuten äänihuulien koon ja kireyden mukaan. Miehillä on taipumus tuottaa matalampia ääniä, kun taas lapset tuottavat ääniä korkeammalla.
Heti todellisten äänihuulien yläpuolelta löytyy kaksi samanlaista rakennetta, jotka tunnetaan vestibulaarisina tai vääriä taitoksina. Väärät taitokset eivät yleensä edistä äänen tuottamista, vaikka ihmiset voivat opettaa käyttämään niitä, kuten tehdään useissa perinteisissä laulutekniikoissa. Yhdessä kaksi kurkkua taittuvaa sarjaa voidaan supistaa kurkun avaamiseksi tai rentoutua sen täyttämiseksi. Vestibulaariset taitokset ovat hieman paksumpia ja suurempia kuin todelliset äänitaitokset.
Koska näiden narujen on oltava erittäin joustavia ja vahvoja, ne ovat erittäin joustavia ja ne on peitetty limakalvokerroksella. Kun äänitaitokset näkyvät leikkauksen, endoskopian ja vastaavien toimenpiteiden aikana, ne näyttävät lähes valkoisilta, koska niiden verenkierto on rajallinen.
Useat asiat voivat vahingoittaa äänihuulia, mukaan lukien infektiot, äänirasitus, polyypit, kyhmyt, ärsytys ja turvotus. Jotkut ihmiset voivat jopa kehittää halvaantumisen, jossa äänihuulet eivät voi liikkua, mikä voi vaikuttaa puhe- tai hengityskykyyn. Nämä olosuhteet voivat aiheuttaa pysyviä vaurioita, jos niiden annetaan jatkua, ja ne voivat olla erittäin vaarallisia, joten on tärkeää käydä lääkärissä näihin rakenteisiin liittyvissä asioissa. Fysiikka tai puheterapia, leikkaus ja lääkitys ovat kaikki lähestymistapoja äänihuulten häiriöihin.