Lennon numerot ovat lentokoneille ja helikoptereille annettuja koodeja, jotka tunnistavat sekä aluksen että sen lentoreitin matkustajille ja lentoaseman henkilökunnalle. Kaupalliset lentoliikenteen harjoittajat voivat yleensä vapaasti määrittää omat lentonumeronsa. Vaikka numeroiden valinnassa ja käytössä on joitain yleissopimuksia, lentoyhtiöillä on yleensä viimeinen sanansa siitä, miten heidän lentonsa tunnistetaan. Pienemmät yksityiset lennot, kuten tilauskirjat, hyväksyvät yleensä aluksen rekisteröintinumeron lennon numeroksi.
Useimmat lentoyhtiöt liikennöivät päivittäin moniin eri lentoihin kaupunkeihin ympäri maailmaa. Lentonumeroiden luominen on yksi helpoimmista ja tehokkaimmista tavoista pitää ne suorana. Virtaviivainen numeeristen koodien järjestelmä auttaa matkustajia löytämään ja tunnistamaan lennot. Se voi myös auttaa lentokenttiä ja lennonjohtajia nopeasti tunnistamaan lentäjät ja kommunikoimaan heidän kanssaan.
Useimmissa lennonumeroissa on kaksi osaa: lentoyhtiön koodi ja numeerinen järjestys. Lentoyhtiön koodi on yleismaailmallinen, ja kaikki lentokentät tunnustavat sen. Yleensä lentoyhtiön koodi on hieman enemmän kuin lentoliikenteen harjoittajan nimikirjaimet, kuten “BA” “British Airways”. Numeerinen sekvenssi on yleensä satunnaisempi. Se voi olla yhdestä neljään numeroa pitkä ja edustaa lentoyhtiön omaa luokittelujärjestelmää.
Lentoyhtiöt voivat yleensä itse määrittää lennonumeronsa. Tällaisella avoimella järjestelmällä on aina riski, että kaksi lentoa saapuu lentokentälle lähes samaan aikaan, jolloin lentoyhtiön koodit tulevat sisään. BA 175 on helppo erottaa esimerkiksi AF 175: stä ja päällekkäisyys on vain minimaalinen hämmentävä.
Numerot ovat harvoin satunnaisia, ja lentoyhtiöillä on useita melko säännöllisiä malleja. Useimmissa tapauksissa lentoyhtiöiden lennon numerot nousevat järjestyksessä koko päivän, ja pienemmät numerot nousevat aamulla. Yleensä ei kuitenkaan ole mitään riimiä tai syytä siihen, mistä numerot alkavat. Jotkut lentoyhtiöt nimeävät ensimmäisen lennonsa “1”, mutta toiset voivat käyttää paljon korkeampia lähtökohtia, kuten “406” tai “2201”.
Lennot, jotka palaavat välittömästi tai kulkevat silmukoissa, numeroidaan usein peräkkäin. Lento Lontoosta Pariisiin saattaa olla 406 lähtö- ja sitten 406 paluumatkalla Pariisista Lontooseen. On myös tavallista, että lentoyhtiöt käyttävät parittomia numeroita pohjoiseen tai länteen suuntautuville lennoille, mutta parillisia numeroita etelään tai itään suuntautuville lennoille. Tämä on lähinnä lentomatkustajien ja lentoyhtiön henkilökunnan helpottamista, eikä sitä aina noudateta. Niin kauan kuin lentoyhtiöt raportoivat päätöksistään lentoaseman virkamiehille ja muille valtion lentoyhtiöiden sääntelyviranomaisille, lentoyhtiöt voivat yleensä vapaasti käyttää mitä tahansa numeerista järjestelmää, jota he haluavat valita lentonumerot.