Liberaalipoliitikot pitävät kiinni ja puolustavat liberalismin näkemyksiä. Nykyaikaisia liberaaleja poliitikkoja pidetään sellaisina, jotka puolustavat paitsi henkilökohtaisia vapauksia myös erilaisia ohjelmia, jotka tarjoavat sosiaalisen turvaverkon yhteiskunnan jäsenille. Liberaali, jota usein kutsutaan vasemmistolaiseksi tai vasemmistolaiseksi, tukee yleensä sellaisten hallituksen määräysten ja ohjelmien kehittämistä, jotka auttavat varmistamaan ja suojelemaan kaikkien ihmisten tasa-arvoa.
Nykypäivän liberalismia pidetään suurimmassa osassa maailmaa sosiaalisena liberalismina. Sille on tunnusomaista ajatus siitä, että liberalismi ja sosiaalinen oikeudenmukaisuus liittyvät toisiinsa, eikä niitä voida erottaa toisistaan. Liberaalipoliitikot katsovat, että valtion velvollisuuksiin kuuluu kansalaisoikeuksien suojaaminen ja samalla sosiaalisten ja taloudellisten aloitteiden tekeminen. Yleensä he pitävät yhteiskunnan hyvää yhdenmukaisena yksilönvapauden kanssa.
Perinteinen liberalismi syntyi ajatuksesta yksilönvapaudesta. Nykyaikaisessa yhteiskunnassa, erityisesti demokraattisesti hallinnoiduissa länsimaissa, liberalismi on kuitenkin saanut toisenlaisen sävyn. Liberaalipoliitikot arvostavat henkilökohtaisia oikeuksiaan, kuten oikeutta aborttiin, sananvapautta ja syrjintää. Lisäksi ne edistävät yleensä hallituksen valtuuttamien ja hallinnoimien ohjelmien tai lakien kehittämistä, joiden tarkoituksena on auttaa niitä yhteiskunnan jäseniä, jotka tarvitsevat tai ovat epäedullisessa asemassa. Tällaisia ohjelmia voivat olla sosiaaliturva- ja lastenhoitotuki, koulutusapurahat ja -lainat, työttömyysetuudet ja vähimmäispalkanormit.
Muita huolenaiheita ovat usein ympäristöasiat. Useimmat liberaalit pyrkivät asialistalle, joka pyrkii suojelemaan ympäristöä sellaisilla aloitteilla kuin luonnonvaraisten eläinten luontotyypit ja metsien suojelu. Ympäristökysymykset ulottuvat luonnonvarojen hakkuualueiden ja -alueiden kehittämiseen, kuten öljynporaus avomerellä tai puiden kaataminen metsistä. Lisäksi liberaali pyrkii tukemaan toimenpiteitä tehtaiden ja autojen päästöjen rajoittamiseksi.
Suuremman valtion tuen tukeminen kulkee usein käsi kädessä korkeampien verotustasojen kanssa. Liberaalipoliitikot kannustavat yleensä progressiiviseen verotukseen, mikä johtaa varakkaampien verokantoihin. Lisäksi he yleensä kannattavat korkeampia veroja yrityksille. Tämän vuoksi ne on usein leimattu, joko oikein tai väärin, liiketoiminnan vastaisiksi.
Liikevastaista keskustelua lisää liberaalin poliitikon tavanomainen kanta työntekijöiden suojeluun ja oikeuksiin. Mukana on ammattiliittojen pitkäaikainen tuki. Liberaalit puolustavat useimmiten vähimmäispalkkarajoja, työturvallisuusstandardeja ja oikeudenmukaisia työkäytäntöjä työntekijöiden parantamiseksi ja suojelemiseksi.