Lihasnaiset ovat naisia, jotka harjoittavat kehonrakennusta, toimintaa, joka on suunniteltu lisäämään lihasmassaa. Naiset ovat olleet aktiivisia kehonrakennusyhteisössä 1960 -luvulta lähtien, ja naisten kehonrakennuskilpailut alkoivat todella nousta 1980 -luvulla. Naiset kilpailevat yleensä erillään miehistä, koska uskotaan sukupuoleen liittyvän haitan olevan, koska miehet ovat tilastollisesti suurempia ja pystyvät saavuttamaan enemmän lihasmassaa kuin naiset. Kuitenkin sekä lihaksikkaat miehet että lihakset naiset nähdään usein samoissa tapahtumissa, ja tarjolla on erilaisia kilpailualueita.
Kehonrakennus eroaa kunto- ja figuurikilpailuista. Vaikka kaikki kolme liittyvät lihasten rakentamiseen, tavoitteet ovat erilaiset, samoin kuin kilpailun arviointikriteerit. Lihaksikkaat naiset ovat nimensä mukaisesti erittäin lihaksikkaita. He voivat käyttää erilaisia tapoja rakentaa lihaksia, mukaan lukien painonnosto, käyttämällä steroideja ja käyttämällä lisäravinteita, jotka on suunniteltu edistämään lihasten kasvua. Jotkut rajoittuvat “luonnollisiin” kilpailuihin, jotka rajoittavat tiettyjen aineiden käyttöä, kun taas toiset kilpailevat avoimissa kilpailuissa, joissa ei suoriteta huumeiden testausta.
Lihasnaiset yleensä parantavat lihastensa ulkonäköä rusketuksella ja öljyillä, jotta lihasten määritelmä näkyy hyvin kilpailun aikana. Meikkiä voidaan käyttää myös joissakin kilpailuissa. Heillä on taipumus käyttää pieniä vaatteita vaatimattomuuden vuoksi, joiden avulla heidän lihaksistonsa voidaan nähdä selvästi altistamatta anatomian yksityisiä alueita, ja he voivat käyttää ja muotoilla hiuksiaan monin tavoin. Tyypillisessä lihasnaisille suunnatussa kilpailussa kilpailijat lyövät useita asentoja, jotta tuomarit voivat nähdä lihasten määritelmänsä, ja naiset voidaan erottaa painoluokista reilun kilpailun vuoksi.
Lihasnainen vaatii paljon työtä. Lihaksikkailla naisilla on vaativia fyysisiä rutiineja, joita he käyttävät kuntoonsa ja lihastensa rakentamiseen, ja ammattilaiset viettävät paljon aikaa matkoilla kisoihin ja järjestämällä promootiota. Naiset, jotka eivät enää kykene kilpailemaan, voivat osallistua tuomaristoon, lihasnaisten tapahtumien järjestämiseen ja muuhun kehonrakennusyhteisöön liittyvään toimintaan.
Jotkut naispuoliset kehonrakentajat keskittyvät mieluummin kuntoon ja figuuriin, jossa lihasten sävy ja yleinen muodot ovat tärkeämpiä kuin koko. Näiden naisten tavoite ei ole kehittää suurimpia mahdollisia lihaksia, vaan kehittää tasapainoisia, symmetrisiä, erittäin sävyisiä lihaksia. Näissä kilpailuissa liian lihaksikas voi itse asiassa olla esteenä, sillä tällaisilla kilpailuilla on ulkonäköstandardit, jotka estävät voimakkaasti kehittyneitä lihaksia.