Liikeetiikan teoriat sisältävät moraaliset periaatteet tai koodit, joita yritys toteuttaa varmistaakseen, että kaikki yrityksessä työskentelevät henkilöt toimivat hyväksyttävästi. Yritysten omistajat ja johtajat voivat käyttää eettistä teoriaa, jota he pitävät sopivimpana käytettäväksi toiminnassaan. On olemassa muutamia erilaisia liikeetiikan teorioita, kuten utilitarismi, oikeudet, oikeudenmukaisuus, yhteinen hyvä ja hyveellisyys. Näitä teorioita voidaan käyttää yksinään tai yhdessä. Jokainen teoria sisältää erityispiirteitä tai ominaisuuksia, jotka keskittyvät tiettyihin eettisiin periaatteisiin, jotka voivat auttaa yrityksiä korjaamaan liiketoimintakysymyksiä.
Utilitaarisessa lähestymistavassa keskitytään käyttämään eettisiä toimia, jotka edistävät eniten hyvää tai arvoa yhteiskunnassa ja rajoittavat vahingon määrän mahdollisimman harvoille ihmisille. Liike -etiikan teorioista tätä pidetään tyypillisesti vanhimpana teoriana, koska sitä ovat levittäneet monet filosofit, kuten Jeremy Bentham, James Mill ja Millin poika John Stuart Mill. Yritykset voivat käyttää tätä teoriaa varmistaakseen, että eri tilanteiden lopputulos auttaa sidosryhmiä mahdollisimman paljon.
Oikeuksien eettinen lähestymistapa perustuu uskoon, että kaikilla yksilöillä on oikeuksia elämässä ja heitä tulee kohdella kunnioittavasti ja arvokkaasti. Moraalilla on tässä suuri rooli, koska yksilön on henkilökohtaisesti käytettävä eettistä käyttäytymistä saavuttaakseen lopullisen tavoitteensa ilman ihmisten väärinkäyttöä. Liikeetiikan teoriat käyttävät usein tätä lähestymistapaa eivätkä pakota tehtäviä, tuotteita tai järjestelmiä kuluttajille.
Oikeus on eettinen lähestymistapa, jossa kaikkia ihmisiä kohdellaan tasa -arvoisesti yhteiskunnassa riippumatta asemasta, asemasta, luokasta, uskontunnustuksesta tai rodusta. Tämä tunnetaan myös oikeudenmukaisuuden lähestymistapana liike -etiikan teorioissa. Jos ihmisiä ei kohdella oikeudenmukaisesti – kuten yksi työntekijä saa korkeampaa korvausta kuin toinen -, on oltava perusteltu syy, kuten korkeammat tekniset taidot tai yksinomainen työpaikka.
Yhteinen hyvä lähestymistapa pyrkii edistämään yhteiskunnassa olevia yhteisiä arvoja ja moraalisia tai eettisiä periaatteita. Tämä vaihtelee paikasta toiseen, perustuen maiden erityisiin kulttuurisiin tai yhteiskunnallisiin uskomuksiin. Esimerkiksi Japanissa löydetyt moraaliset periaatteet ovat usein erilaisia kuin Yhdysvalloissa. Yritysten omistajat ja johtajat noudattavat usein näitä periaatteita varmistaakseen, että yrityksen yleinen tehtävä on synkronoitu koko yhteiskunnan kanssa.
Hyveellisyyttä koskeva lähestymistapa on yrityksille hieman vaikeampi toteuttaa, koska sen lähestymistapa keskittyy eettisten periaatteiden noudattamiseen, joiden pitäisi ilmetä yhteiskunnassa. Nämä periaatteet tai hyveet pyrkivät korvaamaan nykyiset arvot, jos ne eivät tuota ihmiskunnan parasta tai parasta kehitystä. Yritykset voivat toteuttaa tämän lähestymistavan, vaikka se voi olla yhteiskunnan jyviä vastaan, kunnes arvot saavuttavat suuren yleisön keskuudessa.