Liikekulut ovat yrityksen toimintaan liittyviä kustannuksia. Kustannukset ovat joko verovähennyskelpoisia tai verovapaita. Kansalliset verolainsäädännöt määrittävät, mitkä kulut voidaan pitää vähennyksinä, kuten sellaiset, jotka ovat tavanomaisia ja välttämättömiä tällaisen liiketoiminnan harjoittamiseksi. Jotkut yrityskulujen luokista sisältävät vuokran, palkat ja teknologiakustannukset. Voiton saamiseksi kokonaiskustannusten on oltava pienempiä kuin liiketoiminnasta saadut kokonaistulot.
Monet yrittäjät pitävät kirjaa liiketoimintamenoistaan vuosittain hyödyntääkseen käytettävissä olevia vähennyksiä, kun on aika maksaa veroja. Esimerkiksi Yhdysvalloissa liittovaltion verolainsäädäntö sallii yritysten omistajien vähentää tavanomaiset yrityskulut. Niin kauan kuin kulut ovat välttämättömiä yrityksen toiminnalle ja ovat tavanomaisia kyseisen alan liiketoiminnalle, yrityksen omistaja voi vähentää ne ja vähentää kokonaisverovelkaa. Internal Revenue Service -julkaisussa 535 esitetään yksityiskohtaiset säännöt ja poikkeukset liiketoimintaan liittyvistä kuluista sekä lomakkeet, jotka on toimitettava kullekin verovuodelle.
Jokaisella kaupalla on usein ainutlaatuisia kuluja, jotka liittyvät yrityksen johtamiseen, mutta on olemassa yhteisiä liikekuluja, jotka jakavat useimmat yritysten omistajat. Ensinnäkin puhelimen kulut, mukaan lukien matkapuhelimet, liiketoimintalinjat ja henkilökohtaiset ja henkilökohtaiset puhelinlinjat, ovat yleisiä kuluja monien yritysten omistajien keskuudessa. Markkinointikustannukset, kuten web -suunnittelu, web -hosting ja markkinointimateriaaleihin liittyvät kustannukset, ovat myös yleisiä liiketoimintakuluja. Jotkut liiketoiminnan kulut eivät ole yhteisiä tai välttämättömiä kaikille yrittäjille. Jotkut yrittäjät esimerkiksi työskentelevät kotoa, eikä heidän tarvitse käyttää rahaa toimistotilan tai rakennuksen vuokraamiseen. Sama pätee usein yksin yrittäjiin, jotka eivät käytä rahaa henkilöstöön ja muihin yritysten omistajiin, joiden on maksettava työntekijöiden palkoista.
Jotkut yrittäjät, jotka haluavat kirjoittaa liiketoimintasuunnitelman, voivat usein tutkia oman alansa yhteisiä kuluja. On olemassa lukuisia voittoa tavoittelemattomia ammattijärjestöjä sekä valtion virastoja, jotka pitävät tilastoja liiketoiminnan eri näkökohdista, mukaan lukien menot. Esimerkiksi yrittäjä, joka haluaa aloittaa yhdysvaltalaisen vähittäiskaupan, voi löytää yksityiskohtaisen luettelon vähittäiskaupan kustannuksista Yhdysvaltain väestönlaskentatoimiston verkkosivustolta. Näistä tiedoista voi usein olla apua sen arvioimiseen, kuluttavatko yrityksen omistajat tietyillä alueilla liikaa vai liian vähän. Se voi tarjota tärkeää tietoa tulevan liiketoiminnan suunnittelussa ja kehittämisessä.