Keltaisen vatsan sapsuckerin löytäminen ei ole aina helppoa. Siksi lintuharrastajat luottavat korkealaatuisten kiikarien apuun. Oikean lintujen tarkkailun kiikarin valitseminen voi tehdä eron sen välillä, pystyykö tunnistamaan vaikeasti havaittavan lajin tai ei.
Lintujen tarkkailuun tarkoitetut kiikarit ovat muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta samat kuin muuntyyppiset kiikarit. Toimivana määritelmänä kiikarit ovat kädessä pidettäviä optisia työkaluja, jotka parantavat näköä nähdäkseen enemmän yksityiskohtia pidemmällä etäisyydellä. Kiikarit ovat käytännöllisempiä kuin kaukoputket tai yksisilmäiset lintujen tarkkailuun, koska voit seurata lintua lennon aikana helpommin. Koska käytät molempia silmiä kerralla, aivot pystyvät luomaan kolmiulotteisen esityksen siitä, mitä katselet; tämä syvyyshavainto on kriittinen linnun löytämisessä.
Kokeneilla lintuharrastajilla voi olla jo suosikki lintujen tarkkailuun tarkoitettu kiikari, mutta juuri aloittaville on joitain perusasioita harkittava ennen kuin lähdet tekemään suurta ostosta.
Koska lintuharrastajat viettävät paljon aikaa ulkona taljaillen maiseman yli, lintujen tarkkailun kiikarien on oltava kevyitä, kestäviä ja säänkestäviä. Niiden on myös oltava tarkkoja ja niiden on oltava tehokkaita myös hämärässä aamunkoitteessa. Ennen kuin ostat lintujen tarkkailuun tarkoitettuja kiikareita, on parasta kokeilla niitä henkilökohtaisesti ja tarkistaa, tuntuvatko ne hyvältä käsissäsi, onko niitä helppo säätää ja että näet täydellisesti, vaikka käytät silmälaseja.
Kiikarit toimivat melko yksinkertaisesti. Kiikarit ovat pohjimmiltaan kaksi vierekkäistä teleskooppia. Nopeita havaintoja varten tarvitset oikean puolen kuvan, jotta aivot voivat käsitellä kuvaa nopeasti. Oikeanpuoleisen kuvan luomiseksi prismoja käytetään kuvan kääntämiseen ennen sen saapumista silmiin. Kaikki kiikarit sisältävät kolme perusosaa: ylösalaisin otettavan objektiivin; prisma, joka kääntää kuvan oikealle puolelle ylöspäin; ja okulaari, joka suurentaa kuvaa.
Ensimmäiset kiikarit, nimeltään “metsästyslasit”, valmisti Zeiss Optical Works vuonna 1894. Tämä yritys käytti prismoja kuvan korjaamiseen 19-luvun puolivälin italialaisen keksijän, Porron, havaintojen perusteella. Useimmat lintuharrastajat ovat siirtyneet 1960 -luvulta lähtien kiikareihin, jotka sisältävät uudemman tyyppisen prisman, nimeltään kattoprisma. Katto prisma on edullinen, koska se on linjassa objektiivin ja okulaarin välillä. Porron kiikarit ovat kuitenkin edelleen suosittuja, koska ne ovat halvempia, painavat vähemmän ja kuvissa näkyy parempi kontrasti.