Linux -komennot ovat ohjeita, jotka annetaan komentoriviltä, kun niitä käytetään Linux -käyttöjärjestelmässä, joka tunnetaan nimellä jakelu, distro tai maku. Komentoja voidaan pitää käyttöjärjestelmään tai järjestelmän alla toimivaan ohjelmistoon annettuina käskyinä saada se tekemään jotain tai pakottamaan se lopettamaan jonkin tekeminen, kuten prosessin suorittaminen. Voidaan sanoa, että Linux -komennot ovat eräänlainen kieli, jonka kautta henkilö voi kommunikoida ohjelmistojen kanssa ja jopa ohjata laitteistoa.
Kirjaimia, numeroita ja symboleja käytetään eri yhdistelmissä muodostamaan Linux -komentoja, jotka voivat suorittaa tehtäviä, kuten ajotasojen muuttamisen tai tiedostojen ja hakemistojen luomisen, poistamisen, muokkaamisen ja kopioinnin. Linux-komentoja käytetään luomaan ja hallitsemaan käyttäjiä monen käyttäjän järjestelmässä, lisäämään ja hallitsemaan paikallisia ja verkkotulostimia, ohjaamaan verkkoliitäntöjä, asettamaan päivämäärä ja kellonaika sekä käynnistämään tai sammuttamaan järjestelmä uudelleen. Linux -komentorivillä työskentely ei edellytä hiiren käyttöä, kuten yleensä tapahtuu, kun työskentelet graafisessa käyttöliittymässä (GUI). Yleensä on vain kaksi väriä – taustaväri ja tekstin väri – eikä ole tilaa virheille, jotka voivat olla tuhoisia järjestelmälle, jos käyttäjä toimii pääoperaattorina.
Toisin kuin kuvakkeen napsauttaminen vahingossa useimmissa tapauksissa, virheen tekeminen Linux -komentojen antamisessa voi aiheuttaa virheilmoituksia tai ei -toivottuja yllätyksiä. Virheilmoituksia voi esiintyä, kun tehdään virhe, jota järjestelmä ei ymmärrä. Vaikka kuvakkeen napsauttaminen vahingossa avaa ohjelman, jos kaikki toimii oikein, virhe Linux -komentojen syntaksissa ei ehkä ymmärretä. Esimerkiksi komentoa “cd”, jonka avulla käyttäjä voi vaihtaa hakemistoja, ei ymmärretä, jos se on kirjoitettu väärin “cf.” Komento “rm -f”, jota käytetään pakottamaan tiedoston poistaminen tai poistaminen, jos se kirjoitetaan vahingossa, voi johtaa tietojen menetykseen.
Monet komennot ovat samoja tai samanlaisia kuin Unix-komennot, koska kaikki Linux-jakelut ovat Unix-pohjaisia järjestelmiä. Esimerkiksi komento “ls” luettelee kaikki nykyisen hakemiston tiedostot ja “pwd” tulostaa työhakemiston Linux- ja Unix -järjestelmissä. Komentoja ei saa vain kirjoittaa oikein, vaan niiden on oltava oikeassa kirjaimessa, koska Linux on kirjainkokoherkkä järjestelmä. On monia komentoja, joita on käytettävä järjestelmän hallintaan kokonaan ilman graafista käyttöliittymää. Komentojen on paitsi opittava, myös perustelut, jotka voidaan ja joskus on välitettävä heille, sekä opittava pyytämään ohjevalikko järjestelmästä.
Syy siihen, miksi on tärkeää työskennellä Linux -komentojen kanssa myös silloin, kun jakelua käytetään kehittyneen Windows -järjestelmän kanssa, on se, että tiettyjä hallinnollisia tehtäviä ei voida suorittaa tehokkaasti tai ollenkaan paitsi komentoriviltä. Linuxin peruskäskyt voidaan oppia Internetistä ilmaiseksi saatavista opetusohjelmista ja aiheeseen liittyvistä kirjoista. Nämä määräykset todella ohjaavat järjestelmää, joten käyttäjien on erittäin tärkeää tarkistaa, mitä tilauksia annetaan, ennen kuin painat enter -näppäintä. Pääkäyttäjällä on täysi järjestelmän hallinta. Komentojen antaminen, joita ei ymmärretä täysin tai joita käytetään väärin, voi tuhota koko järjestelmän eheyden.