Litteät jalat pidettiin aikoinaan riittävänä vammana estääkseen ihmisiä pääsemästä asevoimiin, mutta nykyään niitä pidetään normaalina muunnelmana ihmisen jalan muodosta. Aikuisille voi kehittyä pes planovalgus-niminen sairaus tai kaatuneet kaaret, tai joissain tapauksissa lapsille ei yksinkertaisesti kehittynyt kaarevaa jalkaa. Yleinen ajattelu oli, että lasten korjaavat kengät saattavat kehittää kaaria, mutta säännöllisesti paljain jaloin liikkuvien ihmisten keskuudessa tehdyt tutkimukset viittaavat siihen, että pienten lasten kengät edistävät todennäköisemmin litteitä jalkoja kuin parantavat niitä.
Suurin osa vauvoista alkaa litteillä jaloilla, minkä ei pitäisi olla huolta vanhempien keskuudessa. Kaaret kehittyvät, kun lapset oppivat kävelemään ja kun vähemmän vauvan rasvaa peittää jalkoja. Monille lapsille, jotka eivät kehitä kaaria, tämä ei ole ongelma; Joissakin tapauksissa tasaisuus voi kuitenkin liittyä muihin jalkaongelmiin. Erityisesti lapset, joilla on sisäänpäin nojaavat nilkat, saattavat tarvita korjaavia kenkiä. Joustamattomat ja kipeät jalat voivat johtua tilasta, jota kutsutaan tarsaaliliitoksiksi.
Tarsaaliliittyminen tapahtuu, kun jalan kaksi luuta sulautuvat yhteen. Tämä johtaa erittäin joustamattomaan jalkaan ja kipuun kävelyn aikana, ja kaarevat kengät voivat pahentaa tilaa entisestään. Lapset, joilla on litteät jalat ja valittavat usein jalkakivusta, tulee arvioida lääkärin toimesta, ja heille on yleensä suoritettava leikkaushoitoa teini-iässä fuusion korjaamiseksi. Leikkauksen on oltava kartiomainen jalan kasvaessa ollakseen tehokasta.
Jalkoja, jotka tulevat litteiksi aikuisiässä, voidaan kutsua kaatuneiksi kaareiksi. Tämä tapahtuu usein naisille, jotka ovat raskaana ja muille, jotka kantavat enemmän painoa. Aikuisten jalkojen muutokset ovat yleensä pysyviä, mutta ne eivät välttämättä liity mihinkään tiettyyn komplikaatioon. Kun tämä tila aiheuttaa kivuliasta kävelyä, erityisesti suunnitellun ortopedian käyttö kengissä ja jalkaharjoittelu auttaa usein. Leikkaus voi korjata litteän jalan, mutta se on harvoin ensisijainen hoitomuoto.
Vaikka litteitä jalkoja pidettiin kerran merkkinä huonosta terveydestä, voi tosiasiassa olla päinvastoin. Useimmilla huippuratatähdillä on erittäin litteät jalat. Ihmiset, joilla on korkeampi kaareva jalka, ovat neljä kertaa todennäköisemmin kääntyneet tai nyrjähtäneet nilkan. Litteät jalat eivät enää ole syy vapautumiseen armeijapalveluksesta, eivätkä monissa tapauksissa aiheuta ongelmia henkilölle, jolla on niitä.