Luuytimen makrofagit ovat eräänlaisia valkosoluja tai leukosyyttejä, jotka hyökkäävät ja sulavat hyökkääviä bakteereja, kasvainsoluja, alkueläimiä, jotka ovat yksisoluisia organismeja, ja muita vihamielisiä bakteereita, jotka voivat hyökätä ja tartuttaa elävän isäntäorganismin. Ne ovat osa immuunijärjestelmää ja niillä on kyky stimuloida muun tyyppisten immuunisolujen toimintaa. Kuten nimestä voi päätellä, luuytimen makrofageja syntyy eläinten ja ihmisten luiden luuytimeen tai sisäkudokseen. Termi luuytimen makrofagit voivat viitata joko luonnollisesti tuotettuihin soluihin tai in vitro -ympäristössä luotuihin soluihin, mikä tarkoittaa, että ne tuotetaan laboratorioympäristössä sen sijaan, että ne valmistettaisiin luonnollisesti elävän eläimen kehossa. Termi luuytimestä johdetut makrofagit viittaa erityisesti makrofagisoluihin, jotka on luotu in vitro.
Makrofageja voidaan luoda laboratoriossa kasvattamalla keinotekoisesti nisäkkäiden luuydintä. Tämä saavutetaan altistamalla erilaistumattomat solut tai kehittymättömät solut, joilla ei ole määriteltyä rakennetta, makrofagien pesäkkeitä stimuloivalle tekijälle (M-CSF), joka on eräänlainen kasvutekijä, tai yksinkertaisemmin, hormoni, joka ohjaa kasvua ja kypsymistä makrofagisolut. Näitä uusia luuydinviljelmiä kasvatetaan Petri -maljoilla, jotka tunnetaan myös viljelylautasina.
Hematopoieesi, joka voidaan kirjoittaa myös hematopoieesiksi, on prosessi, jolla keho luo luonnollisesti kaikki erityyppiset verisolut tai veren komponentit, mukaan lukien luuytimen makrofagit. Hematopoieettiset kantasolut ovat vastuussa hematopoieesiprosessista. Kaikilla monisoluisilla organismeilla on kantasoluja. Ne voivat jakautua, lisääntyä ja muuttua erilaisiksi erikoistuneiksi solutyypeiksi, mikä tarkoittaa, että ne voivat muuttua erityyppisiksi soluiksi, jotka suorittavat erilaisia biologisia toimintoja. Niillä on myös kyky korjata vaurioituneet solut.
Kaikki verisolut on jaettu kolmeen luokkaan, joita kutsutaan sukulinjoiksi. Luuytimen makrofagit kuuluvat myelosyyttiin. Prosessi, jota kutsutaan myelopoieesiksi, viittaa sekä myelosyyttilinjaan kuuluvien solujen tuotantoon että myös luuydinkudoksen luomiseen.
Kun markofageja luodaan ensin luuytimeen, niitä kutsutaan monosyyteiksi. Kun ne ovat siirtyneet muihin kehon osiin verenkierron kautta, ne kypsyvät makrofageiksi. Nämä uudet makrofagisolut pysyvät pysyvästi kehon kudoksissa, joissa ne suojaavat tunkeutuvilta bakteereilta ja kasvainsoluilta sekä sieppaamalla että liuottamalla ne ja varoittamalla muita immuunisoluja invasiivisista soluista tai organismeista.