Maahanmuuttovelkakirjat ovat taloudellisia takuita, joita käytetään maahanmuuttajan vapauttamiseen maahanmuuttopalvelujen huostaan. Niitä voivat ostaa maahanmuuttajat, heidän perheenjäsenensä tai kiinnostuneet kolmannet osapuolet. Kun varat on kirjattu, maahanmuuttaja vapautetaan säilöstä, ja kun velkakirjan ehdot täyttyvät, rahat palautetaan. Jos maahanmuuttaja ei noudata ehtoja, varat menetetään, ja maahanmuuttajalle voidaan määrätä tiukat lailliset seuraamukset.
Vakuus- ja maahanmuuttovelkakirjat ovat samankaltaisia siinä mielessä, että niitä käytetään ihmisten vapauttamiseen, mutta ne toimivat eri tavalla. Vakuuslainoilla vapautetaan ihmisiä, jotka on asetettu vankilaan rikosasian yhteydessä, ja takuiden määrä määritetään rikoksen luonteen, pidätetyn historian ja asianajajia ja lainvalvontaviranomaisia. Maahanmuuttovelkakirjoja lasketaan maahanmuuttajien poistamiseksi säilöön, kun maahanmuuttoviranomaiset ottavat heidät kiinni siviiliasioissa, kuten viisumin ylittämisessä. Maahanmuuttaja voi vapautuakseen vaatia sekä takuulainaa että maahanmuuttovelkakirjaa, kuten silloin, kun laiton maahanmuuttaja on vangittu murhasta epäiltynä.
Ennen maahanmuuttovelkakirjan myöntämistä valtion maahanmuuttoviraston edustajien on määritettävä joukkovelkakirjan määrä. He arvioivat olosuhteet ja yksilön asettamalla kohtuullisen summan. Tavoitteena on asettaa määrä, joka kannustaa maahanmuuttajaa noudattamaan joukkovelkakirjan ehtoja ilman, että kustannukset nousevat niin korkeiksi, että velkakirjan maksaminen ei ole mahdollista.
Maahanmuuttajien joukkovelkakirjoja myönnetään maahanmuuttajille, jotka suostuvat palaamaan oikeuteen oikeudenkäyntiä varten, kun heidät on vapautettu. Kun maahanmuuttaja palaa oikeudenkäyntiin, varat palautetaan joukkovelkakirjan maksaneelle henkilölle. Vapaaehtoiset lähtövelkakirjat lasketaan liikkeelle, kun maahanmuuttaja suostuu lähtemään maasta vapaaehtoisesti vankilasta vapautumisen jälkeen, ja varat palautetaan sen jälkeen, kun maahanmuuttaja on todistanut lähtönsä. Molemmissa tapauksissa varojen palauttaminen voi viedä jopa vuoden, mikä ihmisten pitäisi olla tietoisia maahanmuuttovelkakirjoja ostaessaan.
Koska joukkovelkakirjalainan määrä voi olla huomattava, maahanmuuttovelkakirjoja voidaan ostaa lainoina. Lainanantaja sitoutuu toimittamaan joukkovelkakirjalainan määrän vakuudeksi. Jos lainan ehdot eivät täyty, vakuus menetetään lainanantajalta.