Futuurimarkkinat ovat markkinoita, jotka käsittelevät lupausta joko ostaa tai myydä tietty hyödyke tiettyyn hintaan jossain vaiheessa tulevaisuudessa. Ne ovat olleet keino, jolla tuottajat voivat suojautua jonkin verran hintavaihteluilta, jotka perustuvat ulkoisiin voimiin, kuten maissin kysyntään markkinoilla. Varhaisimmat modernit futuurimarkkinat luotiin Osakassa, Japanissa, keinona myydä riisin futuureja. Yhdysvalloissa 19 -luvun alussa Chicagon ympäristössä nousivat maataloushyödykemarkkinat myymään futuureja, myös maissifutuureja. Ensimmäinen termiinisopimus Chicagon kauppakamarin (CBOT) kautta tehtiin maissifutuureissa, ja se tehtiin vuonna 1951.
Maissifutuurit toimivat sopimuksilla, jotka tulevat maaliskuussa, toukokuussa, heinäkuussa, syyskuussa ja joulukuussa. Vähimmäiskoko maissifutuureille on 5,000 tuumaa maissia, ja hintaraja on 1000 dollaria Yhdysvaltain dollareina (USD) edellisen päivän lopullisen hinnan ylä- tai alapuolella. Vaihdettavia maissilajeja on kolme: numero 1 keltainen, jonka kauppahinta on 1.5 senttiä sopimushinnasta, numero 2 keltainen, joka käy kauppahintaan, ja numero 3 keltainen, joka käy kauppaa 1.5 sentillä sopimushintaan.
Maissifutuurit ovat yksi maailman suurimmista futuurimarkkinoista, koska maissi on katkottua viljaa, jota käytetään lännessä, erityisesti Yhdysvalloissa. Miljardien Yhdysvaltain dollarin arvosta maissifutuureja käydään kauppaa päivittäin markkinoiden kautta, mikä auttaa sekä alentamaan maissin hintaa että vakauttamaan markkinoita. Kuten muut futuurimarkkinat, kaikki maissifutuurien ostamiseen osallistuvat eivät ole kiinnostuneita maissin ostamisesta tai myymisestä. Itse asiassa monet ihmiset, jotka osallistuvat maissifutuureihin, tekevät niin yksinkertaisesti keinona ansaita rahaa spekuloinnin avulla.
Maissifutuureja voi ostaa kahdesta eri syystä: suojaus ja spekulointi. Suojaus on asia, jonka ihmiset todella haluavat ostaa maissin fyysisen hyödykkeen minimoidakseen voitonmenetysriskinsä, jos markkinat vaihtuvat sen ajankohdan välillä, jolloin he haluavat ostaa tai myydä maissisopimuksen ja sen ajan maissi käsillä. Toisaalta sijoittajat tekevät keinottelua keinona hyödyntää muuttuvia markkinoita ansaitakseen rahaa käyttämällä fyysisiä hyödykkeitä vain markkinoiden välittäjänä. He eivät koskaan saa käsiinsä todellista maissia; sen sijaan he ostavat ja myyvät jatkuvasti maissifutuureja yrittääkseen hyödyntää markkinoita.
Maissifutuurit voivat olla lyhyt- tai pitkäsuojattuja riippuen siitä, sanotaanko tehdyn sopimuksen mukaan, että sijoittaja myy tai ostaa maissia. Kun joku lyhentää maissin suojaa, se tarkoittaa, että he sanovat, että jossain vaiheessa tulevaisuudessa he myyvät tietyn määrän maissia määrätyllä hinnalla. Jos joku suojaa maissia pitkään, se tarkoittaa, että hän sanoo ostavansa sen tietylle hinnalle. Joku, joka on spekuloinut lyhyellä suojauksella, ansaitsee rahaa, jos maissin todellinen hinta laskee maissifutuurien oston ja sopimuksen syntymishetken välillä, kun taas pitkä suojaus on kannattavaa, jos maissin hinta nousee.
Suojausyritykset käyttävät maissifutuurimarkkinoita yhdessä spot -markkinoiden kanssa. Nämä markkinat heijastavat maissin todellista hintaa tällä hetkellä varmistaakseen, etteivät he menetä rahaa riippumatta siitä, mihin suuntaan markkinat liikkuvat. Ottamalla vastakkaisia positioita maissifutuurimarkkinoilla ja maissipotkimarkkinoilla, heidän mahdollisesti kärsimänsä tappiot toisilla markkinoilla kompensoidaan voitoilla toisilla ja päinvastoin, joten heidän tekemänsä raha perustuu täysin fyysiseen hyödykkeeseen.