Melua vaimentavat nappikuulokkeet ovat elektronisia laitteita, joita yleensä käytetään kuuntelemaan äänisignaaleja tai musiikkia kannettavasta mediasoittimesta, vaikka niitä voidaan käyttää myös muiden laitteiden kuunteluun. Toisin kuin kuulokkeissa, korvakuulokkeissa on kaksi pientä kuuloketta, jotka on sijoitettu korvakäytävän sisäänkäynnin sisään korvien yli kulkevien kuppien sijaan. Kuinka pitkälle nämä kuulokkeet ulottuvat korvakäytävään, voi vaikuttaa valtavasti ulkoisen melun määrään. Tätä kutsutaan usein melun eristämiseksi. Toisaalta melua vaimentavissa korvakuulokkeissa on järjestelmä, joka pyrkii aktiivisesti poistamaan kaikki ulkoiset äänet, jotka voivat myös päästä käyttäjän korviin.
Monet ääniteollisuuden valmistajat tuottavat erilaisia meluä vaimentavia nappikuulokkeita, jotka voivat olla melko kalliita verrattuna peruskuulokkeisiin. Ihmiset, jotka pitävät suurempia kuulokkeita liian kookkaina, suosivat yleensä kuulokkeita yleensä, varsinkin kun niitä käytetään harjoituksen tai muun fyysisen toiminnan aikana. Näissä laitteissa on tyypillisesti yksi liitäntäpistoke, joka on asetettu mediasoittimeen, josta jatkuu johto, joka jakautuu kahteen johtoon, joista jokainen liitetään erilliseen kuulokkeeseen. Tämän ansiosta liikkuvan henkilön on helpompi käyttää melua vaimentavia korvakuulokkeita ilman, että kuulokkeilla on usein mahdollisuus luiskahtaa pois.
Melua vaimentavissa korvakuulokkeissa on sisäinen tietokonejärjestelmä, joka pyrkii aktiivisesti poistamaan ulkoiset äänet ja äänet, jotka voivat tulla kuulijan korville. Tämä on toisin kuin muut nappikuulokkeet ja kuuntelulaitteet, jotka voidaan merkitä meluneristyslaitteiksi. Meluneristys saavutetaan tyypillisesti lisäämällä sitä, kuinka syvälle korvakäytävään kuulokkeet sopivat tai ulottuvat käytettäessä. Tämä estää fyysisesti ulkoiset äänet ja on erityisen tehokas ympäristön äänille, kuten lentokoneen moottoreille tai voimakkaiden puhaltimien äänille tehokkaissa tietokoneissa tai palvelimissa.
Nämä meluneristysmenetelmät eivät toimi yhtä hyvin äkillisille tai ajoittaisille äänille, kuten puhuville, joten kohinanvaimennuskuulokkeet voivat olla tehokkaampia tällaisiin tarkoituksiin. Melua vaimentavat korvakuulokkeet käyttävät tyypillisesti järjestelmää, joka sisältää pienen mikrofonin, joka poimii melua kuuntelijan ympäriltä. Kuulokkeiden mikroprosessori käsittelee nämä äänet, erityisesti äkilliset äänet, kuten puhuva henkilö, ja luo käänteisen äänikuvion, joka vastaa alkuperäistä ääntä.
Melua vaimentavat nappikuulokkeet toistavat tämän äänen käyttäjälle kuunneltavan audiosignaalin lisäksi. Alkuperäinen ääni ja käänteinen ääni poistavat tehokkaasti toisiaan, eikä kuuntelija havaitse kumpikaan ääntä. Joissakin nappikuulokkeissa on sekä melunvaimennus- että melunvaimennusominaisuuksia, jotka estävät lähes kaikki ulkoiset äänet kokonaan.