Merinonlampaat ovat lampaita, joita kasvatetaan pääasiassa villaa varten. Merinolampaita on useita eri säikeitä, joista jokaisella on hieman erilaiset ominaisuudet. Rodun lajikkeita kasvatetaan kaikkialla maailmassa, ja Australiassa, Uudessa -Seelannissa ja Espanjassa on huomattavia populaatioita. Merino -lampaita kasvatettiin alun perin Espanjassa; itse asiassa oli laitonta viedä niitä 18 -luvulle asti.
Kuten monet rodut, merinolampaat ovat yleensä hyviä rehuntuottajia. Oinaat eivät usein iske, varsinkin jos ne ovat Australian kyselylajikkeita. Merinosilla on myös erittäin pitkä tuottava elämä, joskus jopa 12 vuotta. Näiden ominaisuuksien ansiosta muun muassa merinot ovat miellyttäviä ja kannattavia kasvattaa pienillä tiloilla, joilla voidaan kiinnittää riittävästi huomiota lampaisiin.
Merino -uuhet synnyttävät kerran vuodessa, tyypillisesti yhden tai kaksi karitsaa. Kun lampaita piti kasvattaa luonnollisilla menetelmillä, oli vaikea yhdistää merino -rodun parhaat puolet yhteen paikkaan. Lampaat levisivät eri mantereille, mikä tarkoittaa, että parhaita pässejä ei aina voitu paritella parhaiden uuhien kanssa. Keinotekoisen keinosiemennyksen ja laadukkaampien tunnistusmenetelmien ansiosta merinorotu kehittyy edelleen nopeasti.
Useimmat lajikkeet ovat sileitä tai lähes sellaisia, mutta joidenkin ihossa on raskaita ja ilmeisiä ryppyjä. Valikoivan jalostuksen vuoksi suurin osa merinonlampaista on väriltään valkoisia tai luonnonvalkoisia, vaikkakin värillisiä karitsoja syntyy ajoittain. Jotkut viljelijät pyrkivät erityisesti kasvattamaan värillisiä merinosia, jotta voidaan tuottaa luonnollisesti värjättyjä tekstiilejä. Erityisesti musta lammas on nyt arvostettu ainutlaatuisesta villasta.
Useimpien merinonlampaiden villaa pidetään usein poikkeuksellisen hienona, koska se on vahvaa, pehmeää ja sillä on ainutlaatuisia ominaisuuksia kuitujen keskuudessa. Tyypillisesti merinovilla on puristettu ja sen halkaisija on alle 24 mikronia. Merinonlampaat voivat tuottaa jopa 10 mikronin kuituja, vaikka tämä ei yleensä ole koko fleeceä. Hienoja merinokuituja sekoitetaan joskus myös muiden kuitujen, kuten alpakan tai kashmirin, kanssa tuotannon aikana ylellisten lankojen valmistamiseksi.
Merinovilla on suosittu monissa vaatetustarvikkeissa, erityisesti niissä, jotka on tarkoitettu urheiluun ulkona. Villa siirtää kosteutta pois, pysyy lämpimänä märänä ja sillä on antibakteerisia ominaisuuksia. Merinosukat ovat erityisen suosittuja, koska nämä ominaisuudet ovat erittäin arvokkaita jalkineissa. Myös muut esineet, erityisesti ihoa vasten käytetyt, käyttävät näitä ominaisuuksia. Merinosta valmistetut tuotteet toimivat yleensä paremmin kuin halvemmat synteettiset vastineet, ja siksi niitä pidetään usein markkinoiden parhaina saatavilla olevina.