Mikrofilamentteja löytyy solujen sisältä ja ne ovat pieniä säikeitä, jotka on valmistettu aktiiniksi kutsutusta proteiinista. Niitä kutsutaan joskus aktiinifilamentteiksi tai ohuiksi filamentteiksi, ja ne auttavat tukemaan solun tai sytoskeletonin rakennetta. Lisäksi mikrofilamentit osallistuvat solun muodon, solujen liikkeen ja jakautumisen muuttamiseen. Lihaksen sisällä mikrofilamentit on järjestetty yhteen paksujen myosiiniproteiinista valmistettujen filamenttien kanssa ja yhdessä ne mahdollistavat lihasten supistumisen.
Eläimissä ja kasveissa esiintyvät eukaryoottisolut sisältävät yleensä mikrokuituja. Ne sisältyvät solua täyttävään aineeseen, joka tunnetaan nimellä sytoplasma. Jokainen mikrofilamentti koostuu monista pienistä aktiini -nimisen proteiinin molekyyleistä, jotka valmistetaan solun sisällä. Yksittäiset aktiinimolekyylit pyöristetään ja ne on ketjutettu yhteen pitkiksi ketjuiksi. Kaksi pitkää ketjua kiertyy toistensa ympärille muodostaen pitkänomaisen kierukan, joka tunnetaan kierukkana, ja tämä luo yhden mikrofilamentin, jonka halkaisija on noin viisi nanometriä.
Mikrofilamentteja löytyy yleensä solusta kehän ympärille, aivan ulkopinnan alle. Täällä he voivat säätää solun muotoa reagoimalla ympäröivän ympäristön muutoksiin. Ohuilla filamentteilla on osuutensa pienien ulokkeiden muodostamisessa solun pinnalta, jotka tunnetaan nimellä microvilli. Ne voivat myös muodostaa suuremman ulkoneman, jolloin solu voi liikkua amoeba-tavalla pinnan poikki. Mikrofilamentit osallistuvat myös joidenkin immuunisolujen pintojen laajentamiseen sietämään ei -toivottuja aineita.
Lihaksen sisällä aktiinifilamentit yhdistyvät myosiinifilamentteihin tavalla, joka antaa lihaksille voiman ja supistumiskyvyn. Myosiinifilamentit niputetaan yhteen muodostaen niin kutsuttuja paksuja filamentteja, joiden halkaisija on noin 15 nanometriä. Pino paksuja filamentteja ja pinoja ohuita filamentteja on järjestetty vuorotellen lihaskudoksen pituudelle siten, että niiden päät ovat hieman päällekkäin. Lihasten supistumisen aikana ohut ja paksu filamenttien välille muodostuu ja katkeaa linkkejä, jolloin filamentit liukuvat toistensa ohi räikkämäisellä liikkeellä.
Koska eläinten eukaryoottisolut toimivat mikrokuiduilla normaalisti, jotkut sienet ja kasvit tuottavat myrkkyjä kohdentaakseen ne suojaksi syömistä vastaan. Monet tällaisten myrkkyjen myrkkyistä toimivat sitoutumalla aktiinimolekyyleihin häiritsemällä mikrofilamenttien tuotantoa ja käyttäytymistä. Yksi esimerkki on kuoleman korkkisienissä esiintyvä phalloidiinimyrkky.