Mikromaksut ovat maksujärjestelmä, jota ehdotetaan ensisijaisesti käytettäväksi Internetissä, jolloin sisältö tai palveluntarjoajat hyväksyvät kuluttajilta pieniä maksuja vastineeksi vastaavasta pienestä tuotteesta. Esimerkiksi verkkolehti voi veloittaa 10 senttiä sivun katselukerrasta. Tai sijoitussivusto voi veloittaa 10 dollaria jokaista 10 käyntiä kohden.
Mikromaksut olivat kuuma aihe ensimmäisen dot com -buumin aikana, kun startupit etsivät erilaisia tapoja ansaita tuloja Internetin kautta. Mainonta voi mennä vain tähän asti. Yritettäessä välttää vanha tilausmalli, jossa asiakas sitoutuu merkittävästi huomattavan kokoiseen palveluun tai tuotteeseen, ehdotettiin mikromaksuja. Ideaa pidettiin alun perin ihanteellisena Internetin nopealle ja lyhyelle huomionkestävälle maailmalle, mutta sitä ei ole vielä otettu laajasti käyttöön.
Ajatus mikromaksuista ei kuitenkaan välttämättä ole kuollut. Useat yritykset toteuttavat sen Internetin kautta. Lisäksi RFID -sirujen käyttöönotolla luottokorteilla asiakkaat voivat veloittaa nopeasti ja tehokkaasti eri tavaroista ja palveluista. Joskus nämä tavarat ja palvelut voivat olla niin nopeita ja pieniä, että mikromaksujen käyttö voi olla perusteltua.
Toinen syntyvä mikromaksujen muoto on järjestelmässä, jonka avulla ihmiset voivat lähettää rahaa toisilleen tekstiviestitekniikan (SMS) avulla. World Wide Web Consortium on myös kehittänyt standardisarjoja verkkosivustoille, jotka sisältävät mikromaksujärjestelmiä ja vastaavia virtuaalilompakkoja. Virtuaalilompakkoista tuli erittäin suosittuja 21. vuosisadan ensimmäisinä vuosina. Paypalin kaltaiset palvelut mahdollistavat ostajien osallistumisen verkkohuutokauppoihin kätevästi ja turvallisesti.
Tulevassa maailmassa, joka on täynnä etätyötä ja ulkoistamista, mikromaksut vaikuttavat houkuttelevalta ratkaisulta. ”Virtuaalitempot” voisivat suorittaa lyhyitä tehtäviä tarvitseville työnantajille vastineeksi mikromaksuista. Tämä lisäisi nykyaikaisten työllisyysmallien joustavuutta uudelle tasolle ja antaisi kasvaville yrityksille enemmän vaihtoehtoja.