Sivilisaation alusta lähtien ihminen on kokenut tarpeen matkustaa. Olipa pitkän matkan tai paikallisia, sivilisaatiot ympäri maailmaa rakensivat erilaisia materiaaleja päällystettyjä teitä. Mukulakivet ovat olleet suosittu valinta kaduille ja jalkakäytäville vuosisatojen ajan. On todennäköistä, että jos kaupunki on yli 150 vuotta vanha, betoni- ja asfaltikerrosten alle on haudattu mukulakiviä. Jos kansalaiset ovat erityisen luonnonsuojelullisia, paikallinen historiallinen yhteiskunta voi suojella joitain katuja ja jalkakäytäviä.
Mukulakivet on valmistettu erittäin kestävistä kivistä, yleensä graniitista tai basaltista. Ne kaivettiin yleensä lähialueilta ja sitten mukulakivillä tai muotoiltiin karkeasti tarvittavaan kokoon. Mukulakivet asetettiin sitten hiekkaan tai laastiin. Hiekka antaa tien antaa varovasti liikennettä estäen jalkakäytävään tai asfalttiin liittyvää halkeilua. Mukulakivipäällysteiset kadut ovat osoittaneet kestävyytensä ja pitkäikäisyytensä näyttämällä kuluneita päällystettyjä teitä ympäri maailmaa.
Termi mukulakivi on geologinen termi, jota käytetään kuvaamaan tietyn kokoista kiveä, joka on noin kaksi ja puoli – kymmenen tuumaa (.64 – 256 millimetriä). Värit vaihtelevat harmaasta mustaan purppuraan kiven alkuperästä riippuen. Mukulakivikatujen mallit riippuvat katujen suunnittelijoiden ja mukulakivien asentajien luovuudesta.
19 -luvun loppupuolella mukulakivet menettivät suosionsa uusille kadunpäällystystekniikoille. Asfaltin ja betonin sileät pinnat tulivat nopeasti suosituiksi, koska ne olivat helpompia ja halvempia asentaa. Jotkut ihmiset arvioivat, että mukulakivitien vaihtaminen maksaa neljä kertaa niin paljon kuin asfaltti. Monet ihmiset eivät pidä mukulakivitien kuoppaisuudesta ja valittavat pyöräilystä tai rattaiden työntämisestä mukulakivikadulla.
Vaikka sananlaskijoita on runsaasti, monet uskovat, että mukulakivitien laatu ja estetiikka ylittävät selvästi mustan katon. Monet Euroopan kaupungit, kaupungit ja kylät eivät koskaan päässeet asfaltin vallankumoukseen, ja säilyttävät tähän päivään asti kauniita ja ainutlaatuisia mukulakivikatuja ja jalkakäytäviä matkailijoiden ja paikallisten iloksi. Itse asiassa matkailijan olisi vaikea löytää Euroopasta kaupunkia, jossa ei ole selviytyviä mukulakiviteitä tai jalkakäytäviä.
Yhdysvalloissa luonnonsuojelijat ovat taistelleet kovasti suojellakseen sitä, mikä on jäljellä mukulakiviteiltä. New Yorkissa on noin 36 kilometriä suojattua mukulakivitietä, ja monet taistelevat sen lisäämisestä. Muissa amerikkalaisissa kaupungeissa, kuten Aleksandriassa, VA: ssa, Huntleyssä, IL: ssä ja San Franciscossa, Kaliforniassa on ruohonjuuritason liikkeet mukulakiviteiden säilyttämiseksi. Monet menestyvät yritykset Yhdysvalloissa myyvät antiikkisia mukulakiviä, jotka on kerätty kunnostettavilta tai rakennettavilta kaduilta ja jalkakäytäviltä.
Jos estetiikka ja kestävyys eivät riittäisi, on viime aikoina tehty tutkimus mukulakivikaduista toisesta syystä. Tutkimuksessa havaittiin, että mukulakivisimuloiduilla matoilla kävely paransi osallistujien fyysistä suorituskykyä ja tasapainoa epätasaisen pinnan vuoksi. Tämä johti verenpaineen paranemiseen ja muihin terveyshyötyihin.