Mustat kellukkeet ovat varjoja, jotka johtuvat hyytelömäisestä materiaalista, jota kutsutaan lasimaiseksi huumoriksi ja joka kelluu silmässä. Niiden ulkonäkö vaihtelee pyöreistä pisteistä ja kierteisistä muodoista hämärtyviin muodostelmiin, jotka näyttävät hämähäkinverkoilta. Vaikka niitä voi esiintyä missä iässä tahansa, ne ovat yleisimmin vanhusten kokemia. Useimmat mustat kellukkeet ovat hyvänlaatuisia ja ne voidaan jättää huomiotta, mutta kellukkeiden äkillinen lisääntyminen voi olla merkki vakavasta ongelmasta, joka vaatii välitöntä lääkärinhoitoa.
Gelatiinimainen lasimainen huumori muodostaa pallon silmän sisään. Se painaa verkkokalvoa ja tarjoaa tukea. Iän myötä pallon keskipiste alkaa nesteytyä, mikä vaarantaa sekä pallon rakenteen että verkkokalvon turvallisuuden. Kun lasimainen huumori heikkenee, se menettää kuidunpalasia, jotka sitten tarttuvat yhteen pieninä klustereina, jotka kelluvat silmässä, kunnes ne liukenevat. Näiden kappaleiden varjot muodostavat mustia kellukkeita.
Mustat kellukkeet näkyvät parhaiten kirkkaassa, suorassa valossa. Vaikka ne näyttävät kelluvan silmän ympärillä, kellukkeet todella liikkuvat silmän kanssa, kun se tekee muutoksia. Kellukkeet voivat olla eri sävyjä vaaleanharmaasta mustaan.
Jos mustien kellukkeiden määrä kasvaa yhtäkkiä tai jos niihin liittyy kirkkaita valonvälähdyksiä ja näön menetys, hakeudu välittömästi lääkärin hoitoon. Nämä oireet voivat viitata siihen, että lasiaisen huumorin rappeutuminen on johtanut silmän epätasapainoon, joka todennäköisesti johtuu verkkokalvon kyyneleistä tai irtoamisesta.
Kun verkkokalvo irrotetaan, se katkaistaan elintärkeistä veren, hapen ja ravinteiden lähteistä, joita silmä tarvitsee toimiakseen oikein. Verkkokalvon kyyneleet johtavat usein irtoamiseen. Lääkärin on ehdottomasti puututtava verkkokalvon irtoamiseen nopeasti, ennen kuin ravinnon puute saa silmän menettämään kykynsä nähdä.
Mustat kellukkeet voivat johtua myös muista sairauksista tai jopa silmän muodosta. Esimerkiksi lähinäköisillä ihmisillä on pitkänomaiset silmät, mikä tekee heistä alttiimpia paineelle, joka voi aiheuttaa mustia kellukkeita. Kellukkeet voivat esiintyä myös diabeteksen tai sisäisen silmätulehduksen vuoksi.
Yleisempi ja vähemmän vakava sairaus, josta mustat kellukkeet voivat ilmaista, on posteriorinen lasiainen irtoaminen (PVD). Tämä tila aiheuttaa verkkokalvon erottumisen lasiaisesta huumorista eikä vaadi välitöntä huomiota. Jos PVD: tä ei hoideta, se voi kuitenkin lopulta johtaa verkkokalvon kyyneleisiin ja irtoamiseen.
Useimmat lääkärit suosittelevat leikkausta mustille kellukkeille, jotka ovat vain ärsyttäviä potilaalle. Hoitovaihtoehto on kuitenkin olemassa; kellukkeet aiheuttavat lasimaiset hiukkaset voidaan poistaa silmästä ja korvata sitten suolaliuoksella.