Muurauslohkot, jotka tunnetaan myös nimellä betonimuurausyksiköt (CMU), ovat esivalmistettuja joko kiinteitä tai onttoja lohkoja, joita on käytetty rakentamisessa vuodesta 1882. Ne ovat taloudellisia, ympäristöystävällisiä ja tarjoavat erinomaisen rakenteellisen lujuuden asuin-, liike- ja teollisuusrakennuksille maaseudulla ja kaupungeissa. Ne ovat myös palonkestäviä, pitkäikäisiä ja vaativat vähäistä huoltoa.
Näitä lohkoja on saatavana kahdessa luokassa puristuslujuuden ja tarkoituksen mukaan. Molempien luokkien CMU-yksiköt ovat kantavia, mutta ne eroavat käytettävän betoniseinän tyypistä. Luokan N lohkot soveltuvat huonolaatuisille ja korkeammille ulkoseinille. S -luokan lohkoja sitä vastoin käytetään vain korkealuokkaisiin ulkoseiniin, joissa on säänkestävä pinta, tai seiniin, jotka eivät ole alttiina sääolosuhteille.
Lohkojen koko, tyyppi ja muoto vaihtelevat suuresti. Nimellinen vakiokoko on 8 x 8 x 16 tuumaa (20.32 x 20.32 x 40.64 cm). Erilaisia lohkotyyppejä ovat tavallinen betoni, tuhka tai tuulta, klinkkeri ja ilmastettu. Ne ovat lohkomuotoja, kuten paareja, halkeamia, kynnys, kaide, selviytyminen, kulma, seula, betonitiili ja varjo.
Perusmateriaaleja, joita käytetään tavallisten, tiheiden muurauslohkojen valmistuksessa, ovat portland -sementti, hiekka, sora ja vesi. Tätä seosta muutetaan pienitiheyksisten tuhka- ja klinkkerilohkojen tapauksessa korvaamalla hiekka- ja sora -aineet lentotuhalla, untuvalla, koksilla, hiilellä jne. Kevyet ilmastetut lohkot ovat sekoitus hiekkaa, sementtiä, alumiinijauhetta ja vettä.
Yleensä betoniseoksiin lisätään lisäaineita, jotka antavat lohkoille kestäviä, vettä hylkiviä ja väriaineita. Materiaalien sekoitussuhteet ja tuotantomenetelmät ovat tärkeitä vahvuuksiltaan ja rakenteeltaan erilaisten lohkojen valmistuksessa. Sekoitus ja tuotanto suoritetaan koneilla.
Tuotantoprosessissa märät betoniseokset tai seokset, joissa on hyvin rajallinen määrä vettä, laitetaan konemuotteihin, tiivistetään ja tärytetään. Seuraavaksi ne kovetetaan korkeassa lämpötilassa ja niiden annetaan kovettua. Muurauslohkot ovat sitten valmiita käytettäväksi rakentamisessa.
Muurauspalikoilla rakentaminen on nopeaa ja yhteensopivaa perinteisten muuraustarvikkeiden kanssa. Se vaatii 3 cm: n vakiolaastiliitoksia, ja ontot ytimet voidaan vahvistaa teräksellä tai betonilla missä tahansa. Lohkomuurausrakenne tarjoaa erinomaisen lämpö- ja äänieristyksen, ja se on yleensä maalattu tai rapattu esteettisen houkuttelevuuden ja sään suojaamiseksi.
On parasta kuulla ammattilaisten neuvoja ja kuulla paikallisia rakennusmääräyksiä ennen rakentamisen aloittamista. Eri alueilla on erilaiset muurauslohkojen käyttöä koskevat säännöt. Joissakin osissa Yhdysvaltoja esimerkiksi betonilohkoja ei sallita perustuksille, kun taas Isossa -Britanniassa tuulilohkojen käyttö on lopetettu.