Aiemmin sarkostyyleinä tunnetut myofibrillit ovat pitkiä, niputettuja sytoskeleton -putkia, jotka kulkevat raidallisten lihaskuitujen pituuden. Kuten kaikki sytoskeletonit, myofibrillit toimivat solujen tukemisessa, liikkeessä ja solunsisäisessä kuljetuksessa. Tämän tarkoituksen helpottamiseksi ne koostuvat säännöllisten, toistuvien yksiköiden pitkistä ketjuista, joita kutsutaan sarkomeereiksi. Näissä yksiköissä on solun supistuslaite. Kaksi mikrofilamenttia, jotka koostuvat pääasiassa aktiinista ja myosiinista, ovat vuorovaikutuksessa sarkomeerien kanssa solujen supistumisen aikaansaamiseksi – mahdollistavat solun, lihaksen ja koko organismin liikkeen.
Kahta mikofilamenttia, jotka muodostavat myofibrillin, kutsutaan yleensä paksuiksi ja ohuiksi filamentteiksi. Paksut filamentit koostuvat pääasiassa myosiiniproteiinista ja sijaitsevat lähellä sarkomeerin keskustaa. Ohuet filamentit koostuvat kolmesta proteiinista, erityisesti aktiinista, ja ne istuvat sarkomeerin ulkoreunoilla. Sarkomeerien välinen raja tunnetaan Z -viiva, tumma materiaalinauha, joka toimii ohuiden filamenttien pohjana.
Lihasolut ovat monilla tavoin samanlaisia kuin muut solut, mutta niiden kasvanut koko ja korkea erikoistumisaste johtavat siihen, että monille niiden ominaisuuksille annetaan nimenomaan lihassoluille ominaisia nimiä. Tähän liittyy yleensä etuliitteen ‘sarco-‘ käyttö. Lihasolun sytoplasmasta tulee siten sarkoplasma; endoplasminen verkkokalvo tunnetaan sarkoplasmisen retikulumina; ja solukalvoa kutsutaan usein sarkolemmaksi.
Myofibrillit sijaitsevat sarkoplasmassa ja vievät tyypillisesti suurimman osan lihasolun tilasta. Myofibrillien rinnalla kulkevat sarcolemman taitokset, jotka tunnetaan poikittaisina tubuluksina tai T -tubuluksina. Nämä sisäiset kanavat tarjoavat ensisijaisesti reitin neuroneille. Seuraamalla samoja reittejä kuin muut solun rakenteet, erikoistunut organelli, joka tunnetaan nimellä sarkoplasminen verkkokalvo, kulkee T -tubulusten rinnalla. Sarkoplasminen verkkokalvo toimii kalsiumionien varastointijärjestelmänä.
Kun T -putki kuljettaa sähköisen signaalin, joka tunnetaan toimintapotentiaalina, lihaskudokseen, sarkoplasminen verkkokalvo reagoi vapauttamalla kalsiumioneja sarkoplasmaan. Kun kalsiumionit liikkuvat vapaasti sarkoplasman läpi, ne voivat sitoutua myofibrillien sisällä oleviin aktiini- ja myosiiniproteiinien erikoisrakenteisiin. Tällöin ne vetävät ohuet filamentit kohti sarkomeerin keskustaa, mikä lyhentää tehokkaasti koko yksikköä. Tämä prosessi tunnetaan lihasten supistumisen liukuvana filamenttimallina.