Nilkan ortoosit ovat ulkoisia laitteita, yleensä kengän sisäosien tai olkaimien muodossa, jotka on suunniteltu hallitsemaan nilkkaa. Yleisimpiä nilkan ortoosia kutsutaan AFO: ksi tai nilkka-jalka-ortoosiksi. Nämä olkaimet on suunniteltu peittämään nilkka ja koko jalka tai osa antamaan tukea ja oikeaa liikettä.
Nilkan ortooseja käytetään ohjaamaan liikettä ja tarjoamaan nilkan vakautta. Niistä on hyötyä lihasten epätasapainon ja epämuodostumien korjaamiseen tai hallintaan. Ne ohjaavat suoraan nilkkaa ja niitä voidaan käyttää epäsuoraan polven hallintaan korjaamalla ongelmia. Nilkka -ortooseja käytetään pitämään nilkka ja jalka paikallaan ja estämään esimerkiksi pudotusjalkaa ja jalan pyörimistä liikkumisen aikana.
Pudotusjalka on kyvyttömyys dorisflexiin tai taivuttaa jalkaa ylöspäin varpaiden puhdistamiseksi kävellessä. AFO voi pitää jalan yhdeksänkymmenen asteen kulmassa tai enemmän, jotta varpaat eivät kompastuisi, kun jalkaa heilutetaan eteenpäin. Pronaatio tai supinaatio, jalkojen sisään- tai vierittäminen, voivat aiheuttaa kipua nilkassa, jaloissa ja selässä. Se voi myös aiheuttaa epävakautta, mikä voi lisätä putoamisriskiä. Nilkan ortoosi voi auttaa hallitsemaan näitä epänormaaleja liikkeitä ja lisäämään tasapainoa vähentäen samalla kipua, joka liittyy epätavalliseen jalkojen ja nilkan liikkeeseen.
Nilkan ortooseja on kahdenlaisia. Ensimmäinen on ahdin, joka mahdollistaa nilkan normaalin taipumisen tai nilkan taivuttamisen polvea kohti. Tämä ortoosi on tarkoitettu henkilöille, joilla on vähäinen epämuodostuma tai ongelma ja jotka ovat melko aktiivisia. Rajoittava nilkan ortoottinen toisaalta rajoittaa täysin nilkan liikettä ja sitä käytetään yleisesti ihmisillä, joilla on vakavia epämuodostumia tai kroonisia ongelmia.
Nilkan ortoosit voidaan suunnitella kenkäosiksi, joihin sisältyy joko osa jalasta tai koko jalka. Nämä muoviset insertit menevät suoraan kengän sisään ja mahdollistavat nilkan tuen, joka on tarpeen asianmukaiseen liikkeeseen. Muut nilkan ortoosit koostuvat kaksinkertaisista pystypalkkeista, jotka on kiinnitetty suoraan kengän ulkopuolelle. On jopa lepo -AFO: ita, jotka säilyttävät oikean asennon nukkuessasi.
Suurin osa nilkan ortooseista on mittatilaustyönä. On kuitenkin esivalmistettuja AFO -laitteita, jotka on suunniteltu hallitsemaan jalkojen pudotusta. Näitä käytetään pääasiassa koulutustarkoituksiin. Monet kuntoutuskeskukset käyttävät esivalmistettuja ortooseja määrittääkseen räätälöityjen versioiden tarpeen. Jotkut urheilijat käyttävät myös esivalmistettuja AFO: ita harjoittelun aikana opettaakseen nilkan oikean asennon.