Ohutkalvotransistorit ovat transistoreita, jotka on luotu kerrostamalla puolijohdemateriaalikerroksia ohuina kalvoina jonkinlaiselle alustalle kenttävaikutustransistorien muodostamiseksi. Normaalisti transistorin substraatti on itse transistorin puolijohdemateriaali. Ohutkalvotransistorien tapauksessa alusta on kuitenkin johtamaton ja se tukee vain kalvoja, jotka muodostavat transistorien fyysisen rakenteen. Usein nämä substraatit on valmistettu lasista tai vastaavasta stabiilista komposiitista. Ohutkalvotransistoreita käytetään lähes yksinomaan tietokoneiden, televisioiden ja vastaavien laitteiden digitaalinäytöissä.
Ohutkalvotransistorien substraattia käytetään näytöissä käytettäessä näytön takaosaa ja se on rakennettu useista kerroksista. Alustan kerrokset sisältävät yleensä eristävän kerroksen, polarisoivan kerroksen ja sitten lasikerroksen. Tämän kerroksen päälle lisätään näytön takaelektrodit sekä sarja vaaka- ja pystysuuntaisia komentorivejä, joita käytetään ohutkalvotransistorien aktivoimiseen. Sitten lisätään itse transistorit.
Alustalle asetetaan sarja kalvoja tietyissä paikoissa transistorien rakentamiseksi. Ensin asetetaan ohut kalvo sähköisesti varautuneesta puolijohdemateriaalista transistorien rungon muodostamiseksi. Seuraavaksi asetetaan toinen puolijohdekalvo erityisiin paikkoihin, jotka on ladattu sähköisesti vastapäätä ensimmäistä kerrosta. Sitten lisätään dielektrisenä toimiva kalvo, joka estää virran johtamisen suoraan transistorien läpi, mutta sallii sähkömagneettisten kenttien kulkea. Lopuksi lisätään toinen puolijohdekerros, joka ladataan vastaamaan transistorien kappaleiden muodostavaa kerrosta.
Kun transistorit on täysin rakennettu alustalle, lisätään sarja pieniä metallikoskettimia, jotka yhdistävät transistorien toimintaosuudet alustassa jo oleviin vaaka- ja pystysuoriin komentoriveihin. Näytön muodostamisen viimeistelyyn lisätään kova polymeerikerros ja sen jälkeen etuelektrodi. Lopuksi lisätään RGB -maski, jonka avulla näyttö voi näyttää värejä, jota seuraa toinen lasikerros ja toinen polarisoiva kerros.
Valmis näyttö toimii aktivoimalla ohutkalvotransistorit komentorivien kautta. Kun transistorit alkavat johtaa, ne luovat sähkömagneettisia kenttiä, jotka vuorovaikutuksessa muun substraatin kanssa muodostavat sarjan värillisiä valoja, jotka toimivat näytön pikseleinä. Tyypillisesti ohutkalvotransistorinestekidenäytöissä (TFT LCD) on yksi transistori kutakin pikselin väriä kohden. Nämä transistorit ovat erittäin nopeita ja vakaita ja vaativat hyvin vähän virtaa, joten ne tarjoavat ohuita, kevyitä ja kestäviä näyttöjä, joilla on korkea virkistystaajuus ja terävä tarkkuus yksittäisten pikselien välillä.