Okinawan bataatit, joita joskus kutsutaan japanilaisiksi purppuraperunoiksi tai japanilaisiksi bataateiksi, ovat ainutlaatuinen bataatti, joka on kotoisin Amerikasta, ei Japanista, puhumattakaan Okinawasta. Nämä bataatit ovat tulleet kuuluisiksi ja hyvin erottuvaksi, koska niiden liha on väriltään väriltään kirkasta, violettia, mikä on selkeä vastakohta tämän tuotteen tummanruskeille nahoille. Okinawan bataatteja voidaan käyttää monenlaisissa ruokalajeissa, ja ne ovat erityisen suosittuja Japanissa ja Havaijilla.
Ennen kuin syventymme Okinawan bataatin erityispiirteisiin, meidän pitäisi keskustella lyhyesti suuresta bataatti vs yam -keskustelusta, joka on raivostunut siitä lähtien, kun perunat tuodaan Eurooppaan. Jamsit ovat Dioscorea -suvun mukuloita, ja ne ovat kotoisin Afrikasta. Bataatit kuuluvat sukuun Ipomoea, ja ne ovat kotoisin Uudesta maailmasta. Ne eivät myöskään liity perunoihin, jotka ovat erillisessä kasvisuvussa Solanum.
Oletko vielä hämmentynyt? Ongelma jamssien, bataattien ja perunoiden kanssa alkoi, kun bataatit tuotiin ensimmäisen kerran Eurooppaan ja niitä kutsuttiin perunoiksi. Kun todelliset perunat saapuivat Eurooppaan, eurooppalaiset ymmärsivät, että ne olivat täysin erilaisia kasveja, ja he loivat retronymin “bataatti” kuvaamaan kasveja, joita he aiemmin kutsuivat perunoiksi. Suuntaus viitata joihinkin bataatteihin “jamsseiksi” ilmestyi Amerikan etelässä, missä viljelijät alkoivat viitata pehmeälihaisiin bataateihin jamsseina erottaakseen ne pohjoisessa kasvatetuista kiinteämmistä, vähemmän makeista lajikkeista.
Nyt kun olemme käsitelleet tätä ongelmaa, puhutaanpa Okinawanin bataateista, jotka saapuivat Kiinaan Uudesta maailmasta jossain vaiheessa vuosien 1492 ja 1605 välillä, kun ne tuotiin ensimmäisen kerran Japaniin. Japanilaiset ymmärsivät, että tämä mukula voisi tehdä erittäin hyödyllisen sadon, koska se on erittäin kestävä ja hyvin varustettu kestämään Japanin joskus elohopeaa. Okinawan bataatti tuli nopeasti suosittuun japanilaiseen keittiöön, jossa sitä käytetään tempurana, murskataan ja tarjoillaan erilaisten ruokien kanssa ja jopa integroidaan leivonnaisiin. Saatat nähdä niitä nimeltä tamai kuru tai beni imo Japanissa.
Kuten monet muut japanilaisen keittiön näkökohdat, myös Okinawanin bataatit tulivat Havaijille, missä ne ovat Havaijin keittiön kulmakivi. Ruokahistorioitsijat väittävät, että tämä ei johdu hämmästyttävästä violetista väristä, vaan siksi, että nämä mukulat ovat maukkaita, kermaisia ja runsaasti kuitua, C -vitamiinia ja antioksidantteja. Havaijilta he ovat tulleet Manner -Yhdysvaltoihin, missä niitä käytetään pääasiassa uutuusruokana, etenkin bataattipiirakan tapauksessa, joka näyttää melko lurjalta, kun se valmistetaan Okinawan -bataateilla.