Oksalaatti on mikä tahansa kemiallinen yhdiste, joka sisältää oksalaatti-ionin, joka on oksaalihapon anioninen tai negatiivisesti varautunut muoto. Kaikki tämän perheen yhdisteet ovat siis oksaalihapon suoloja tai estereitä. Oksaalihappo on yksinkertaisin dikarboksyylihappo ja sen kaava on HO2CCO2H; on kuitenkin monia erilaisia muunnelmia ja monia mahdollisia yhdistelmiä. Niitä esiintyy runsaasti luonnossa, mutta niitä voidaan myös syntetisoida laboratorioissa laajamittaiseen käyttöön. Yhdisteillä on useita teollisia käyttötarkoituksia puhdistusaineista elintarvikkeiden säilöntäaineisiin. Eri lajikkeilla voi kuitenkin olla hämmästyttävän erilaisia ominaisuuksia riippuen niiden ydinkemiallisesta koostumuksesta. Jotkut ovat vesiliukoisia, kun taas toiset eivät esimerkiksi, ja toiset voivat olla erittäin voimakkaita pelkistäviä aineita, jopa mennä niin pitkälle, että ne vuotavat ravinteita, kuten rautaa verestä. Toiset aiheuttavat kertymiä, erityisesti mineraaleja, kuten kalsiumia. Henkilöitä, joilla on tiettyjä terveysongelmia, kehotetaan usein seuraamaan päivittäistä oksalaatin saantia oireiden tai pahenemisten vähentämiseksi.
Lähteet ja saatavuus
Oksaalihappoa ja muita oksalaattiyhdisteitä esiintyy luonnossa laajalti, yleensä kalsium-, natrium- tai kaliumsuolona. Ne ovat yleisiä hedelmissä ja vihanneksissa, joissa niillä on usein kiristävä tai katkera maku. Elintarvikkeita, joissa on paljon oksalaatteja, ovat pinaatti, raparperi, mansikat ja persilja, vaikka melkein kaikki kasvisruoat sisältävät jonkin verran. Normaalisti ne eivät ole erityisen haitallisia, vaikka raparperikasvin lehdet ja juuret ovat erityisen runsaasti oksalaatteja, ja niiden syöminen voi olla myrkyllistä.
Yhdisteet voidaan myös syntetisoida keinotekoisesti laboratorioissa. Tämä reitti on usein parempi kotitalouksien puhdistusaineiden tai kemiallisten aineiden laajamittaiseen tuotantoon, koska se on usein luotettavin tapa varmistaa sekä lujuuden että koostumuksen johdonmukaisuus.
Oksaalihappo
Oksaalihappo itsessään on epätavallisen vahva orgaaniselle happolle ja on hyvä pelkistin. Kaupallisesti sitä käytetään laajasti valkaisuaineena, ruosteenpoistoaineena ja puunparannusaineena. Hapona se on myrkyllistä, erittäin ärsyttävää, ja sitä on käytettävä varoen nielemisen tai ihokosketuksen välttämiseksi.
Liukoisuuskysymykset
Liukoisuus koskee sitä, kuinka helposti yhdisteet liukenevat tai hajoavat veteen. Natrium- ja kaliumoksalaatit ovat yleensä melko vesiliukoisia, kun taas kalsium- ja magnesiumsuolat ovat huomattavasti vähemmän. Kalsiumoksalaatin liukoisuus dokumentoidaan yleensä vain 0.005 grammaa/litra (g/l) fysiologisessa pH: ssa. Tämä voi vaikuttaa kaikkeen sen suuremman aineen imeytymisestä vakauteen, johon se kuuluu.
Itse asiassa kalsiumoksalaatin liukenemattomuus antaa näille yhdisteille lääketieteellisen merkityksen. Kalsiumoksalaatti muodostuu, kun liukoinen oksalaatti kohtaa elimistössä luonnossa esiintyviä kalsiumioneja, saostuu kiinteänä aineena ja voi aiheuttaa huomattavaa haittaa erityisesti munuaisissa. Kalsiumoksalaatti on munuaiskivien yleisin komponentti, ja virtsan oksalaattipitoisuus on merkittävin tekijä munuaiskivien muodostumisessa. Potilaat, jotka ovat alttiita munuaiskiville, voidaan käyttää vähäoksalaattisella ruokavaliolla.
Kelatoivana agenttina
Oksalaatti on myös hyvä kelatoiva aine, mikä tarkoittaa pohjimmiltaan sitä, että se on aine, joka voi sitoutua erilaisiin metalli -ioneihin sähköstaattisen vetovoiman avulla. Sellaisena se voi estää ioneja käyttämästä kehoa joko hyvään tai huonoon. Kelatoitu rautaoksalaatti näyttää olevan merkittävä kihti, esimerkiksi. Alhaisen liukoisuutensa vuoksi se saostuu verestä nivelissä, joissa kiteet voivat aiheuttaa tuskallista kipua.
Keskimääräinen saanti ja terveysongelmat
Keskimääräinen ihmisen päivittäinen oksalaatin saanti on yleensä 80-120 milligrammaa päivässä (mg/vrk), vaikka se voi vaihdella missä tahansa 40-350 mg/vrk riippuen siitä, mitä syödään ja miten se on valmistettu. Kulutus voi olla jopa korkeampi henkilöillä, jotka syövät tyypillistä länsimaista ruokavaliota, joka sisältää runsaasti säilöntäaineita ja kemiallisia lisäaineita.
Oksalaatteja voidaan tuottaa myös C -vitamiinin metabolian kautta, ja tämän vitamiinin suuria annoksia – yli 2 grammaa päivässä – ei suositella tästä syystä. Suurin osa liukoisesta oksalaatista erittyy virtsaan, kun taas liukenemattomat suolat poistuvat ulosteesta. Oksalaatin ylimäärä virtsassa tunnetaan hyperoksaluriana, ja kehon liikaa kutsutaan hyperoksaloosiksi. Molemmat olosuhteet voivat olla haitallisia, varsinkin jos ne jatkuvat pitkään.
Mahdollinen linkki autismiin
Jotkut tutkijat ovat yhdistäneet oksalaatin aineenvaihdunnan häiriöt autismin diagnosointiin pienillä lapsilla, ja useita teorioita on esitetty tämän huomioon ottamiseksi. On raportoitu, että kontrolloitu oksalaatti ruokavalio voi olla hyödyllinen autististen lasten hallintaan, mutta toistaiseksi nämä tiedot ovat vain anekdoottisia.