Omaisuushuutokaupat ovat huutokauppoja, joissa käsitellään erityisesti yritysten omistaman omaisuuden myyntiä. Joissakin tapauksissa huutokauppa järjestetään yrityksen omaisuuden luovuttamiseksi osana liiketoiminnan selvitystilaa. Muina aikoina huutokauppa pidetään keinona myydä pois omaisuutta, joka ei ole enää ydinliiketoiminnan kannalta tärkeää, jolloin asianomainen yritys voi poistaa ylijäämän varastostaan. Kummassakin tilanteessa tavoitteena on saada paras mahdollinen hinta jokaisesta huutokaupparyhmään sijoitetusta omaisuudesta.
Yksi tavallisimmista omaisuushuutokauppojen sovelluksista on sellaisten omaisuuserien myynti, jotka olivat aiemmin käytössä yritykselle, mutta joita ei jostain syystä enää tarvita. Esimerkiksi yritys, joka on päättänyt yhdistää valmistustoiminnot, joita aiemmin hallittiin kahdessa erillisessä laitoksessa, yhteen paikkaan, haluaa tyypillisesti luopua ainakin osasta kiinteistöjä ja laitteita sulautumisen seurauksena. Tässä skenaariossa omaisuuden selvityshuutokaupan järjestäminen mahdollistaa nopean ja helpon hävittämisen laitteistosta ja laitteista, joita liiketoiminta ei enää tarvitse. Näin yritys voi vähentää verotaakkaansa, alentaa laitteistovarastoaan ja siirtää huutokaupasta saadut tulot johonkin muuhun liiketoiminnan osa -alueeseen.
Ei ole harvinaista, että hyödykkeiden huutokauppoja käytetään, kun yritysten omistajat päättävät lopettaa liiketoiminnan tai joutuvat tekemään sen osana konkurssia. Tässä skenaariossa tavoitteena on myydä yrityksen omaisuus eniten tarjoavalle. Omaisuuden luonteesta riippuen huutokauppaan voi kuulua kaiken myyminen yhdistelmäkaupana tai erilaisten omaisuuserien tarjoaminen myyntiin erikseen.
Yritysten ryöstäjät käyttävät usein omaisuushuutokauppoja varmistettuaan määräysvallan kohdeyrityksissään. Tämä pätee erityisesti silloin, kun tavoitteena on purkaa liiketoiminta ja ansaita voittoa ostosta myymällä asteittain yhtiön omaisuutta. Tässä strategiassa on mahdollista järjestää nopeasti yksittäisten omaisuuserien myynti ja mahdollisesti jopa myydä yrityksen kuori, kun se on riisuttu kokonaan tai suurimmasta osasta omaisuutta.
Omaisuushuutokauppojen käyttäminen omaisuuden nopean ja asianmukaisen hävittämisen hallintaan on useita etuja. Yleensä huutokaupanpitäjät voivat auttaa huutokaupan julkistamisessa ja ostajien hyväksymisessä etukäteen. Tämä tarkoittaa, että huutokauppaan osallistujat ovat erittäin todennäköisesti kiinnostuneita ja tarjoukset ovat todennäköisesti nopeita. Vaikka huutokaupanpitäjä saa prosenttiosuuden myynnistä vastineeksi ponnisteluistaan, monet yritykset huomaavat, että omaisuushuutokauppamenetelmän käyttäminen tuottaa suurempaa tuottoa, joka helposti kompensoi huutokaupanpitäjän palkkiot ja sallii kuitenkin yrityksen saada oikeudenmukaisen summan myynnistä.