Osakerahastot ovat eräänlainen sijoitusrahasto, joka sijoittaa rahaa erilaisiin osakkeisiin. Sijoittajat ostavat osuuksia sijoitusrahastoista muiden ihmisten kanssa. Rahastoa hallinnoivat ammattimainen rahastonhoitaja ja joukko ammattilaisia. Heillä on resursseja tutkia yrityksiä ja seurata suorituskykyä päättääkseen, mitä osakkeita ostaa. Rahastojen hoitajat, jotka huolehtivat osakerahastoista, määrittävät myös sen, kuinka paljon kustakin osakkeesta rahastolla tulee olla.
Erilaisten osakkeiden ohella osakerahastoilla tulee olla tietty määrä rahaa pidätettynä käteisvaroissa. Mahdollisten sijoittajien tulisi katsoa julkaistua vuosikertomusta selvittääkseen, mihin yrityksiin rahastonhoitaja on päättänyt sijoittaa ja kuinka paljon osakerahastojen varoista on sijoitettu jokaiseen. Haluat myös selvittää, missä yritykset sijaitsevat. Esimerkiksi jotkut osakerahastot ostavat osakkeita vain pieniltä ja keskisuurilta yrityksiltä, kun taas toiset keskittyvät tietyntyyppisiin osakkeisiin.
Voit halutessasi ostaa osuuksia osakerahastoista, jotka käsittelevät vain blue chip -yrityksiä, tai keskittää huomiosi tiettyyn toimialaan. Jotkut osakerahastot käyvät kauppaa yksinomaan energia- tai jalometallivarastoilla. Toiset keskittyvät tiettyihin maantieteellisiin sijainteihin ja ostavat osakkeita vain yhdysvaltalaisista, kanadalaisista tai ulkomaisista yrityksistä.
Osakerahastojen mahdollisten sijoittajien on ymmärrettävä, että heidän sijoituksensa nousevat ja laskevat markkinoiden muuttuessa. Investointia ei taata. Vaikka rahastonhoitajat ovat yleensä erittäin hyvin koulutettuja ja kokeneita, ei ole mitään keinoa ennustaa, miten osakemarkkinat käyttäytyvät jatkossa.
Osakerahastojen menneisyyden tarkastelu ei ole kovin hyvä tapa ennustaa, miten ne toimivat tulevaisuudessa. Monet ihmiset katsovat edellisten vuosien lukuja ja käyttävät niitä tekemään päätöksiä siitä, mihin rahansa laittaa. Tämä ei ehkä ole paras valinta, ja sijoittaminen osakerahastoihin sisältää vain tietyn riskin.
Hyvä uutinen sijoittajille, jotka ovat valmiita sijoittamaan pitkällä aikavälillä kokeneen sijoitusrahaston hoitajan kanssa, on se, että osakemarkkinat ovat ajan myötä ylittäneet muita sijoitusvälineitä. Jos sinulla on vatsa siihen ja kärsivällisyyttä odotella väistämättömiä markkinoiden taantumia, rahan sijoittaminen laadukkaisiin osakerahastoihin voi olla viisas taloudellinen päätös.