Valetut lelut ovat yksityiskohtaisia jäljennöksiä, usein mittakaavassa, todellisista autoista, veneistä, lentokoneista, junista ja muista suosituista lapsuuden leluista. Ne on valmistettu painevaluprosessilla ja ne on valmistettu metallista ja muovista ja viimeistelty erittäin yksityiskohtaisesti, jotta ne muistuttavat realistisesti suurempikokoisia vastineitaan.
Lelujen lieteprosessin avulla valmistajat voivat muotoilla metallin haluttuun muotoon suurella mittatarkkuudella. Valupuristusmenetelmä sisältää kuuman sulan metallin pakottamisen uudelleenkäytettäviin muotteihin, joita kutsutaan muotteiksi. Kun kuumat metallit jäähtyvät muoteissa, ne kovettuvat ja muodostavat halutun muodon.
Painevaluun käytetty metalli on sinkin ja alumiinin seos, jota kutsutaan yleisimmin zamakiksi, mutta jota joskus kutsutaan myös valkoiseksi metalliksi tai potimetalliksi. Valetut lelut ovat erittäin kestäviä ja kuumuutta kestäviä.
Tuhansia valettuja leluja voidaan valmistaa kerrallaan. Valetut lelut ovat suurimpia metallituoteteollisuuden massatuotantomääriä. Painepuristusprosessi tuottaa erittäin yksityiskohtaisen ja tarkan tuloksen.
Dowst Brothers toi Diecast -lelut Yhdysvaltojen markkinoille jo 20 -luvulla. Niitä myytiin Tootsietoysin tuotenimellä. Tuolloin laadukkaan zamakin valmistuskäytäntöä ei ollut vielä kehitetty. Tämä johti huonolaatuisiin leluihin, jotka halkeilivat ja rikkoutuivat helposti. Vuonna 1947 Leshey -niminen yritys alkoi valmistaa leluleluja, joita he kutsuivat “Matchbox” -autoiksi. Ne olivat erittäin suosittuja 75 eri ajoneuvotyypissä ja pakattu tulitikkurasioita muistuttaviin laatikoihin. Termiä ”tulitikkurasia -auto” tuli niin laajalti käytettyä, että sitä pidetään nykyään tämän tyyppisen valetun lelun yleisnimenä.
Valetut lelut saavuttivat suurimman suosionsa noin vuonna 1968. Mattel markkinoi kuumavalssattujen leluautojen ja kuorma -autojen sarjaa, jota myytiin Hot Wheels® -nimellä ja josta tuli yksi maailman myydyimmistä leluista. Monet Hot Wheels®: n varhaisista painoksista ovat nyt arvokkaita keräilyesineitä.
Valetut lelut ovat suosittuja nykyään sekä lasten leluina että keräilyesineinä. Alun perin pakatut vintage -valetut lelut ovat erittäin arvostettuja ja varsin arvokkaita monille keräilijöille ja välittäjille. Keräilyvalettujen lelujen yhteisiä teemoja ovat lentokoneet, rakennus- ja maatalouslaitteet, sotilasajoneuvot, kuorma -autot ja autot.
2000 -luvun yleisimpiä valettuja leluja ovat NASCAR -faneja kiinnostavat lelut. Todellisten autojen jäljentämisellä on ollut uusiutuva vaikutus valettuun automyyntiin.