Pakastekuivatut hedelmät ovat hedelmiä, jotka on säilytetty kylmäkuivausprosessin aikana. Ruoan pakastekuivaamiseksi se pakastetaan ja laitetaan sitten tyhjiökammioon niin, että kaikki kosteus imeytyy pois. Tällaista ruokaa suosivat leiriläiset, retkeilijät ja sotilaat, koska se on kevyttä ja helppoa kuljettaa, kestää pitkään ja on ravitsevaa.
Pakastekuivattujen hedelmien valmistamiseksi tuotteet on ensin pakastettava. Pakastettu ruoka laitetaan sitten tyhjiökammioon, jossa kaikki kosteus imeytyy hedelmistä. Tässä vaiheessa ruoka on pakastekuivattu ja se on säilytettävä ilmatiiviissä pussissa pitkäaikaista säilytystä varten. Tämä voidaan tehdä sekä teollisessa mittakaavassa että kotona kylmäkuivauskoneessa. Kylmäkuivattuihin hedelmiin on lisättävä kiehuvaa vettä niiden kosteuttamiseksi, vaikka joitakin kylmäkuivattuja hedelmiä voidaan käyttää vielä kuivina.
Vaikka kylmäkuivauskoneen omistaminen helpottaa kylmäkuivattujen hedelmien luomista kotona, kuivien hedelmien jäädyttämiseen ei tarvita erikoislaitteita. Pala hedelmiä voidaan ohuesti viipaloida, asettaa evästearkille ja laittaa pakastimeen. Ajan mittaan hedelmän kosteus sublimoituu tai haihtuu ja ruoka jää kuivaksi. Jotta voit testata, onko prosessi valmis, pala hedelmää tulee sulattaa, jotta näet, onko sen koostumus oikea. Se riippuu viipaleiden koosta, mutta yleensä tämä prosessi kestää noin viikon.
Tällä ruoan säilöntäprosessilla on useita etuja. Pakastekuivatut hedelmät ovat erittäin kevyitä, koska niiden kosteuden paino on poistettu. Se on myös erittäin kompakti, koska ruoka kutistuu, kun se kuivataan. Kuitenkin kylmäkuivatut hedelmät säilyttävät kaikki luonnolliset ravintoaineet, joten ne ovat yhtä terveellisiä kuin tuore ruoka. Pakastekuivattu ruoka voi kestää hyvin kauan, ja riippuen siitä, miten se on pakattu, se voi kestää useista vuosista useisiin vuosikymmeniin.
Tämäntyyppinen ruoka on usein suosittu käytettäväksi matkoilla. Koska pakastekuivatut hedelmät sisältävät kaikki tuoreiden hedelmien ravintoaineet ja ovat erittäin kevyitä kuljettaa, ne tuodaan usein leirintämatkoille ja pitkille vaelluksille. Pakastekuivattuja elintarvikkeita ovat käyttäneet myös astronautit ja sotilaat, jotka voivat mennä pitkiä aikoja ilman tuoretta ruokaa.