Kylmäkuivaus poistaa kukkia kosteudesta siten, että kukat säilyttävät alkuperäisen muodonsa, tekstuurinsa ja värinsä paremmin kuin muut menetelmät. Useimmat kukatyypit voidaan kylmäkuivata, mukaan lukien jotkut, kuten gardenia tai paratiisilinnut, jotka eivät yleensä paina hyvin. Pakastekuivattuja kukkia voidaan käyttää koristeina tai muistoina.
Pakastekuivaus tai lyofilisointi on prosessi, jota käytetään useimmiten elintarvikkeiden säilyttämiseen, mutta sitä voidaan käyttää myös muilla orgaanisilla materiaaleilla, kuten kukilla. Kukat jäädytetään ensin yksitellen hyvin alhaisessa lämpötilassa, noin -60 ° C: ssa, ja laitetaan sitten tyhjiöön. Alhaisessa lämpötilassa ja alhaisessa ilmakehän paineessa vesi voi siirtyä suoraan kiinteästä tilasta – jäästä kaasumaiseen – vesihöyryyn sublimoitumisella tunnetun prosessin kautta. Sublimoitu vesihöyry poistetaan sitten järjestelmästä. Kylmäkuivattujen kukkien tapauksessa järjestelmä palautetaan huoneenlämpötilaan hyvin hitaasti, jotta terälehtien muoto tai rakenne eivät muutu.
Kaikista kukkien säilyttämistavoista kylmäkuivaus tuottaa tuloksen, joka lähes muistuttaa tuoreita kukkia. Muut kuivausmenetelmät perustuvat haihtumiseen, joka poistaa lämpöä kosteudesta ja voi muuttaa kukkien väriä ja koostumusta. Kukkien painaminen, kuten suuren kirjan sivujen välissä, säilyttää värin ja tekstuurin, mutta tietysti muuttaa niiden muotoa. Pakastekuivatut kukat voivat kestää loputtomasti, jos ne pidetään poissa lämmöltä, auringonvalolta ja kosteudelta, kun taas puristetut tai haihdutetut kukat todennäköisesti hajoavat tai hajoavat nopeammin. Toisaalta kukkien puristaminen tai haihduttaminen voidaan tehdä kotona vähän tai ilmaiseksi, kun taas kylmäkuivaus on tehtävä ammattimaisesti.
Yleisin syy kylmäkuivata kukkia on säilyttää kukkakimppuja, korsetteja jne. Muistona erityistapahtumista. Kylmäkuivattuja kukkia voidaan käyttää myös koristeina niiden luonnollisen ulkonäön vuoksi. Jos samoja järjestelyjä ei käytetä ankarissa olosuhteissa, niitä voidaan käyttää useita kertoja. Kylmäkuivattujen kukkien terälehtiä voi ostaa pussista käytettäväksi koristeina tapahtumissa, kuten häissä. Ruusun terälehdet ovat suosituin tyyppi tähän käyttöön, ja niitä voi ostaa verkosta tai eräiltä kukkakaupoista.