Pakasteateriat voivat viitata kahteen eri asiaan: aterioihin, jotka valmistetaan suuremmissa erissä, sitten jäädytetään tai valmiista aterioista, jotka voidaan ostaa ruokakaupasta. Ateriatyypistä riippumatta pakasteateriat voivat olla erittäin käteviä ja helppoja laittaa vain mikroaaltouuniin tai lämmitellä liesi illalliselle. Voi myös olla mukavaa valmistaa useita aterioita, jotka voidaan pakastaa ystävälle tai perheenjäsenelle, joka on vaikeassa ajassa ja ei ehkä pysty kokkaamaan.
Jotkut ihmiset huomaavat, että paras tapa tehdä pakastiaterioita on valmistaa suuria annoksia suosikkiateriasta ja jakaa se sitten pienempiin astioihin. Tämä toimii hyvin monille eri elintarvikkeille, mukaan lukien keitot, lihat, vihannekset ja jopa jotkut pastaruokia, jos ne on valmistettu kastikkeella. Jälkiruoat, kuten kakut ja evästeet, myös yleensä jäädyttävät melko hyvin. Jotkut ihmiset yrittävät kokata vain muutaman kerran kuukaudessa, jotta he voivat ostaa ruokaa irtotavarana ja säästää rahaa ja aikaa.
Aterioiden jäädyttäminen pienemmissä yksittäisissä annoskokoissa eikä suurissa erissä helpottaa yhden aterian ottamista, sulattamista ja nauttimista sen sijaan, että sinun olisi sulatettava toinen suuri ateria. On tärkeää käyttää pakasteaterioita muutaman viikon tai muutaman kuukauden kuluessa jäädyttämisestä. Vaikka elintarvikkeet säilyvät varmasti paljon pidempään pakastimessa, niitä ei yleensä saa jättää pakastimeen yli kuudeksi kuukaudeksi.
Toinen vaihtoehto on pakastetut ateriat, joita voi ostaa ruokakaupasta. Nämä vaativat usein vain muutaman minuutin mikroaaltouunissa ja sisältävät täydellisen aterian, jossa on proteiinia, vihanneksia ja tärkkelystä sekä pieni jälkiruoka. Nämä voivat olla nopeita ja käteviä, mutta usein on joitain haittoja, kun syödään säännöllisesti tällaista pakastusateriaa sen sijaan, että valmistettaisiin “oikeita” ruokia kotona.
Ensinnäkin näissä pakastusaterioissa natriumpitoisuus on usein hämmästyttävän korkea; Lisäksi ne sisältävät usein paljon rasvaa ja säilöntäaineita, joita jotkut yrittävät välttää. Kuten useimmat asiat, myös nämä pakastinateriat ovat täysin hyviä, jos niitä syödään kohtuudella, mutta saattaa olla hyvä idea yrittää valmistaa omat ateriansa ajoittain sen sijaan, että luottaisimme aina ruokakaupan aterioihin. Ruokakaupan pakasteaterioita ei myöskään pidä säilyttää pakastimessa kuukausia; syödä ne muutaman kuukauden kuluessa ostosta ja päivämäärä aina pakkauksen ennen jäädyttämistä.