Pakoras ovat pieniä, suolaisia paistettuja välipaloja, jotka ovat keskeinen osa Etelä -Aasian ruokaa. Ne koostuvat tyypillisesti hienonnetuista tai silputuista vihanneksista, juustosta tai siipikarjasta, jotka on päällystetty kahvihernejauhoista valmistetulla taikinalla ja sitten paistettu. Tämän perusmäärityksen lisäksi pakora -lajikkeita on paljon, ja joillakin Intian ja muiden Etelä -Aasian maiden alueilla on omat pakora -erikoisuutensa. Vaikka pakorat ovat peräisin Etelä -Aasiasta, ne ovat saaneet jonkin verran suosiota myös Yhdysvalloissa ja Euroopassa.
Ehkä kaikkien pakaroiden yhdistävä piirre on niiden friteerattu pinnoite, joka on valmistettu kikhernejauhoista, jota Etelä-Aasian ruoanlaitossa yleensä kutsutaan grammajauhoksi. Tämäntyyppiset jauhot valmistetaan hitaasti leivottamalla, jäähdyttämällä ja sitten jauhamalla hienoksi kikherneet. Pakora -taikinan valmistamiseksi grammajauhoja sekoitetaan veteen ja joissakin tapauksissa mausteisiin, kuten kuminaan ja suolaan. Usein tämä taikina sekoitetaan nopeasti useita minuutteja, jolloin saadaan kevyt ja pörröinen pinnoite.
Pakaroissa käytetyt täytteet vaihtelevat suuresti. Joskus käytetään siipikarjaa, kuten kanaa, mutta koska kasvissyöjä on levinnyt Etelä -Aasiassa, vihannekset ja juusto ovat ehkä suosituimpia täytteitä. Yleisesti käytettyjä vihanneksia ovat peruna, sipuli, kukkakaali, tomaatit ja pinaatti. Monissa tapauksissa näitä ainesosia käytetään yhdessä keskenään. Pakaroita valmistettaessa valitut täytteet hienonnetaan tai murskataan ja sekoitetaan sitten mausteiden tai chilien kanssa.
Kun täyte on valmistettu, se sekoitetaan grammajauho -taikina -seoksella ja lisätään lusikallisesti esilämmitettyyn friteerauskeittimeen. Kun jokainen lusikallinen osuu kuumaan öljyyn, sen ulkopinta muuttuu rapeaksi ja kultaiseksi. Paistoajasta riippuen sen sisäpuoli voi jäädä rapeaksi tai pehmentyä hieman.
Jotkut Intian alueet väittävät omia pakora -erikoisuuksiaan. Esimerkiksi Intian luoteisosassa sijaitseva Rajasthan on tunnettu mausteisesta mirchi bada pakorasista, joka koostuu friteeratusta perunatäytteisestä chilistä. Tamil Nadun asukkaat maan etelärannikolla nauttivat banaanilla täytetyistä pakaroista.
Pakora -suosio ulottuu kauas Etelä -Aasian ulkopuolelle. Kun Etelä -Aasian kansat ovat muuttaneet Englannin, Skotlannin ja Yhdysvaltojen kaltaisiin maihin, he ovat tutustuttaneet länsimaalaiset kotimaisen keittiön erikoisuuksiin. Isossa-Britanniassa pakaroita myydään joskus jopa pikaruokaravintoloissa tuttuimpien lisukkeiden, kuten ranskalaisten perunoiden, rinnalla.