Paksusuolen polyypit ovat pieniä lihaisia kudoksia, jotka muodostuvat paksusuolen vuoraukseen, jota kutsutaan myös paksusuoleksi. Nämä polyypit ovat erittäin yleisiä ja mahdollisuus kasvaa yhdellä iän myötä. Henkilöllä on myös suurempi mahdollisuus saada paksusuolen polyyppejä, jos heillä tai perheenjäsenellä on ollut polyyppejä aiemmin tai jos joku heidän perheestään on sairastanut paksusuolen syöpää. Lisäksi ihmiset saavat todennäköisemmin polyyppejä, jos he käyttävät alkoholia, ovat ylipainoisia, syövät paljon rasvaisia ruokia, välttävät liikuntaa tai polttavat tupakkatuotteita.
Vaikka suurin osa paksusuolen polyypeistä on hyvänlaatuisia tai ei-syöpäisiä, jotkut polyypit voivat muuttua syöväksi ajan myötä. Herneitä pienemmät polyypit eivät yleensä ole haitallisia, mutta suuremmista polyypeistä voi tulla pahanlaatuisia tai syöpiä. Turvallisuuden vuoksi lääkärin on poistettava kaiken kokoiset polyypit. Paksusuolen syöpä on toiseksi johtava syöpäkuolemien syy Yhdysvalloissa, joten säännöllinen paksusuolen polyyppien seulonta ja poisto ovat erittäin tärkeitä.
Lääkärillä on useita seulontamenetelmiä, joita he käyttävät paksusuolen polyyppien tarkistamiseen. Yleisin käytetty testi on digitaalinen peräsuolen koe, jossa lääkäri käyttää hansikaskäsiä tunteakseen potilaan peräsuolen poikkeavuuksien varalta. Tämä testi löytää kuitenkin vain suurempia polyyppejä, jotka sijaitsevat peräsuolessa, joten lääkäri saattaa suorittaa toisen testin tutkiakseen korkeammalla paksusuolessa.
Jotkut lääkärit käyttävät bariumperäruiskeita (BE) tarkistaakseen paksusuolen polyyppejä. Tämä testi on erittäin epämiellyttävä ja vaatii, että barium lisätään peräsuoleen, jossa se leviää ja peittää koko suolen. Barium saa suolen näyttämään valkoiselta röntgenkuvissa, kun taas polyypit näyttävät tummilta kuvissa.
Lääkäri voi myös suorittaa sigmoidoskopian kurkistaa paksusuolen sisälle. Sigmoidoskooppi on putki, jossa on valo ja pieni videokamera. Tämä joustava putki työnnetään peräsuolen läpi ja lääkäri voi nähdä paksusuolen viimeisen kolmanneksen. Jos lääkärit löytävät paksusuolen polyyppejä, he päättävät tyypillisesti suorittaa täyden kolonoskopian tutkiakseen koko paksusuolen.
Suurin osa pienistä paksusuolen polyypeistä ei aiheuta oireita. Suuremmat polyypit voivat kuitenkin aiheuttaa peräsuolen verenvuotoa, ripulia tai ummetusta, vatsakipua tai verisiä ulosteita. Jos jollakin on jokin näistä oireista, on neuvoteltava lääkärin kanssa. Varhaisvaiheessa löydetyt paksusuolen polyypit voidaan tyypillisesti poistaa kokonaan ja turvallisesti.
Vaikka ei ole varmoja tapoja välttää paksusuolen polyyppien saamista, monet lääkärit suosittelevat syömään enemmän hedelmiä, vihanneksia ja kuitua ja välttämään rasvaisia ruokia. Ihmiset voivat myös lopettaa tupakoinnin ja juomisen ja yrittää tehdä jonkinlaista liikuntaa joka päivä. Jotkut lääkärit suosittelevat lisäämään foolihappoa ja kalsiumia ruokavalioon. Ruoat, kuten juusto, maito, kikherneet, pinaatti, munapavut ja parsakaali voivat auttaa vähentämään polyyppiriskiä. Lääketieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet, että C- ja E -vitamiinit voivat myös suojata yksilöitä paksusuolen polyypeiltä.