Peililiikkeet näkyvät ihmisillä, joilla on neurologisia häiriöitä, jotka saavat heidät tahattomasti liikuttamaan kehon molempia puolia, kun he aloittavat kehon toisen puolen vapaaehtoisen liikkeen. Yksinkertaisessa esimerkissä henkilö voisi ojentaa ovenkahvan oikealla kädellä, ja vasen käsi ja käsi tekisi saman ulottuvuuden ja tarttuvan liikkeen tahattomasti. Peililiikehäiriö, jota kutsutaan myös peilidystoniaksi, on suhteellisen epätavallinen ja siitä voi tulla potilaan heikentyminen, koska se häiritsee kykyä suorittaa tehtäviä, joissa käsien ja jalkojen on työskenneltävä toisistaan riippumatta.
Vauvoilla ja alle 10 -vuotiailla lapsilla on peililiikkeitä. Aivojen reitit kehittyvät edelleen koko lapsuuden ajan ja kun ihmiset syntyvät ensimmäisen kerran, heiltä puuttuu hienosäätö, jonka avulla he voivat liikuttaa raajojaan itsenäisesti. Siten vauvat tekevät esimerkiksi potkimista molemmilla jaloilla, kun he aikovat potkia yhdellä tai tahattomasti liikuttaa toista kättään ja aloittavat tarkoituksellisen liikkeen toisella kädellä. Hyvin pienellä osalla ihmisistä nämä peililiikkeet jatkuvat aikuisuuteen.
Jotkut ihmiset kehittävät peililiikkeitä neurologisten häiriöiden, kuten Parkinsonin taudin, komplikaationa. Kun rappeuttava sairaus hajottaa aivojen yhteydet, potilas menettää jonkin verran moottorin hallintaa ja kehittää tahattomia liikkeitä, mukaan lukien tikit, vapina ja peililiikkeet. Jos joku kehittää tämän neurologisen ongelman äkillisesti, se voi olla merkki siitä, että jokin aivoissa on vialla.
Hyvin pienellä osalla väestöstä tämä tila johtuu geneettisestä vaihtelusta. 2000 -luvun alussa tehdyssä tutkimuksessa tunnistettiin kaksi perhettä, joista toinen Iranissa ja toinen Kanadassa, joilla oli perinnöllinen peililiikehäiriö. Molempien perheiden jäsenet kokevat aivojen kehityksen aikana virheitä, jotka jättävät joitain neuroneja väärälle pallonpuoliskolle. Tämän seurauksena, kun yksi pallonpuolisko aloittaa liikkeen, myös ajon aikana olevat neuronit reagoivat aiheuttaen myös kehon vastakkaisella puolella olevan raajan liikkeen.
Ihmisillä, joilla on peililiikkeitä, voi olla vaikeuksia esimerkiksi kirjoitus-, neulonta- ja muissa toiminnoissa, joissa käsien on liikuttava itsenäisesti. Vaikka peilaus ei yleensä ole tarkka, se on tarpeeksi häiritsevää, jotta se vaikeuttaa toisen käden hallintaa. Mukautuvaa tekniikkaa voidaan käyttää auttamaan ihmisiä sellaisten tehtävien suorittamisessa, jotka voivat muutoin olla haastavia. Jotkut potilaat hyötyvät myös fysioterapiasta ja lääkkeistä, jotka on suunniteltu lievittämään ja vapinaa.