Pimennyspäivät ovat ajanjaksoja, jolloin yrityksen tekemiä erikoistarjouksia, alennuksia, palkintoja tai muita kampanjatarjouksia ei voida käyttää. Matkailualalla tämä tarkoittaa yleensä vuodenaikoja, jolloin henkilö ei saa käyttää ilmaisia matkapalkintoja tai alennettuja hintatarjouksia. Nämä ajat ilmoittavat yleensä matkatoimisto. Jotkut muut yritykset, jotka tarjoavat matkaan liittyviä palkintoja tai kannustimia, kuten luottokorttiyhtiöt, jotka tarjoavat lentoyhtiöille palkkiomaileja kortilla tehtyjen ostosten perusteella, käyttävät myös näitä aikoja tällaisten palkkioiden käytön kieltämiseen. Myös muun tyyppiset yritykset, kuten vähittäiskaupat tai toimistot, käyttävät usein pimennyspäiviä osoittamaan ajanjaksoja, jolloin työntekijät eivät voi pyytää lomaa.
Yksi yleisimmistä pimennyspäivien käyttötavoista on varmistaa, että matkayhtiön tai lentoyhtiön tarjoamia erikoishintoja tai tarjouksia ei voida käyttää tavalla, joka aiheuttaisi yritykselle rahaa. Tämä tehdään yleensä erityisen suosittuina loma-aikoina, kuten suurten lomapäivien aikoihin. Yhdysvalloissa tähän sisältyy kiitospäiväviikko ja yksi tai kaksi viikkoa joulun ja uudenvuoden ympärillä. Lentoyhtiö, jonka ajat on mainittu pimennyspäivinä, ei todennäköisesti salli matkustajien käyttää kanta-asiakasmaileja tai vastaavia lentotarjouksia näinä aikoina.
Pimennyspäivien perusajatuksena on, että tällaiset vuodenajat ovat jo yleensä suosittuja matkustamisessa, eikä lisäkannustimia tarvita. Toisin sanoen ihmiset ovat jo todennäköisesti matkustamassa, joten asiakkaiden houkutteleminen vaatii vähemmän vaivaa. Joitakin tarjouksia voidaan edelleen tarjota, yleensä kilpaillakseen muiden lentoyhtiöiden tai matkatoimistojen kanssa, mutta kampanjatarjoukset, jotka ovat usein voimassa koko loppuvuoden, voidaan evätä sähkökatkospäivinä. Eri lentoyhtiöt ja matkayritykset voivat asettaa erilaisia sähkökatkosaikoja, ja jotkut yritykset voivat itse asiassa poistaa nämä päivämäärät houkutellakseen asiakkaita.
Myös muut yritykset voivat käyttää sähkökatkospäivämääriä sisäisesti. Näitä päivämääriä käytetään yleensä osoittamaan ajanjaksoja, jolloin työntekijät eivät voi pyytää vapaata tai pitää lomaa. Tällaiset päivämäärät ovat usein samanlaisia kuin lentoyhtiöiden sähkökatkospäivät ja voivat yleensä osua suuriin lomiin ja vastaaviin tapahtumiin. Monilla yrityksillä ei välttämättä ole päivämääriä näille kellonajoille, vaan niiden sijaan asetetaan sähkökatkosaikoja, jotka vastaavat muiden työntekijöiden jo pyytämiä lomapäiviä, jotta varmistetaan riittävä määrä työntekijöitä päivittäiseen toimintaan.