Piparkakut ovat suosittuja leivonnaisia, jotka on muodostettu piparkakkutaikinasta; ne ovat tummanruskeita ja kiinteämpiä kuin monet evästeet. Piparkakkutaikina on suunniteltu rullalle tasaiseksi, joten monet ihmiset käyttävät evästeiden leikkureita evästeiden muotoiluun. Piparkakkuevästeet liittyvät yleisimmin joululomaan, ja niistä muodostuu usein lomamuotoja, piparkakkumiehiä tai piparkakkutaloja.
Vaikka piparkakkureseptiin ja piparkakkuevästeisiin on olemassa useita muunnelmia, klassisilla piparkakkuevästeillä on selkeä, runsas maku inkiväärillä ja kanelilla. Piparkakkujen tärkein erottava tekijä on, että resepti vaatii melassia, kun monet muut evästeet käyttävät sokeria. Tämä muutos ainesosissa saa piparkakkujen makeamman, rikkaamman maun, kiinteämmän ja pysyy syötäväksi pidempään kuin muut evästeet.
Piparkakkureseptejä on monia. Yhdessä versiossa sinun on ensin sekoitettava yhteen 3 kuppia (720 ml) jauhoja, 1.5 tl (7.5 ml) leivinjauhetta, 0.75 tl (3.75 ml) ruokasoodaa ja 0.25 tl (1.25 ml) suolaa pienessä kulho. Vatkaa sitten 1.75 tl (8.6 ml) jauhettua kanelia, 1 rkl (15 ml) jauhettua inkivääriä ja 0.25 tl (1.25 ml) jauhettua neilikkaa. Sekoita kunnes kaikki ainekset ovat hyvin sekoittuneet.
Erillisessä, suuremmassa sekoituskulhossa 6 ruokalusikallista (90 ml) suolatonta voita, 0.75 dl (180 ml) ruskeaa sokeria ja 1 iso muna sekoitetaan keskenään sauvasekoittimella, kunnes ne ovat hyvin sekoittuneet. Sekoittamisen jälkeen lisää 0.5 kupillista (120 ml) melassia ja 2 teelusikallista (10 ml) vaniljauutetta ja sekoita, kunnes se on sekoittunut. Lisää joukkoon kuivat aineet, jotka olivat aiemmin sivuilla.
Kun taikina on valmistettu, jaa se puoliksi ja kääri puolet muoviin; anna seistä huoneenlämmössä vähintään kaksi tuntia. Kuumenna uuni 350 ° Fahrenheit -asteeseen (177 ° C) ja kauli puolet taikinasta jauhotetulle alustalle. Leikkaa evästeet halutuilla evästeiden leikkureilla, aseta ne tasaisesti valmiille leivinpaperille ja paista 7–9 minuuttia. On tärkeää, ettei evästeitä ylikypsennetä, kun pyritään saavuttamaan piparkakkujen normaali kiinteys. Evästeet ovat pehmeitä, kunnes ne ovat täysin jäähtyneet, jolloin ne ovat kovempaa.
Piparkakkumiesten tekeminen edellyttää, että piparkakkutaikina taikina leikataan ihmisten muotoisiksi evästeiksi ja koristellaan kuorrutuksella ja joskus karkilla. Piparkakkutalot valmistetaan myös piparkakkutaikina -taikinasta. Ihmiset, jotka tekevät piparkakkutaloja, käyttävät yleensä erilaista piparkakkureseptiä-kiinteämpää taikinaa, joka tunnetaan saksalaistyylisinä piparkakuina-varmistaakseen, että talot eivät romahda. Talot on myös yleensä peitetty kuninkaallisella kuorrutuksella ja karkkeilla, ja ne ovat suosittuja joulukoristeita.