Plectrum -instrumentit ovat instrumentteja, joita soitetaan plektrin avulla. Työkalua käytetään poimimaan instrumentin kielet tai heittämään niitä äänen tuottamiseksi. Saatat myös kuulla plektrin, jota kutsutaan “poiminnaksi” ja pelaamista “poimimiseksi”. Plectrum -instrumentteja löytyy monista kulttuureista, ja ne tuottavat laajan valikoiman ääniä. Monet niistä on tarkoitettu nautittavaksi sooloinstrumenteina intiimissä ympäristössä, jossa ihmiset voivat selvästi kuulla äänen, vaikka niitä voidaan soittaa myös pienryhmissä ja konserteissa.
Plectrum -instrumentteja on kahta päätyyppiä. Joitakin pelataan kädessä pidettävällä plektrumilla; kitara on klassinen esimerkki tällaisesta soittimesta. Plektraa voidaan käyttää kädessä tai sormien välissä instrumentista ja muusikosta riippuen. Toisissa on mekanismi, johon on asennettu plektrums; cembalo on esimerkki. Piano, jolla on samanlainen mekanismi, ei ole plektrisoitin, koska jouset lyövät, eivät kynitty tai lyö, mikä tuottaa hyvin erilaista ääntä.
Joitakin esimerkkejä eurooppalaisista plektrisoittimista ovat kitarat, luutit, sitterit ja mandoliinit. Amerikassa banjo, Afrikasta tuotujen orjien kehittämä väline, on kotoisin oleva plektrisoitin. Lähi -idän ihmiset tuntevat oudin äänen, kun taas intialaiset nauttivat sitarista. Itä -Aasiassa shamisen ja sanxian ovat tuttuja instrumentteja, jotka sisältyvät moniin musiikkijärjestelyihin.
Valitut instrumentit voivat tuottaa erilaisia ääniä riippuen siitä, miten käyttäjä manipuloi plektria. Hän voi myös säätää merkkijonojen värähtelyä haluttujen äänien tuottamiseksi; jotkut perinteiset kappaleet esimerkiksi vaativat lyömään instrumentin kieliä häiritsemään värähtelyä, ja jotkut instrumentit voidaan soittaa samanaikaisesti käsiplektrumilla ja paljain käsin monimutkaisemman äänen saamiseksi.
Monet muusikot alkavat oppia plektrisoittimia, koska periaatteet ovat melko yksinkertaisia. Jotkut jatkavat tällaisten instrumenttien uskomattoman taitojen kehittämistä, kun taas toiset voivat siirtyä muuntyyppisiin soittimiin, kuten muihin kielisoittimiin ja puhallinsoittimiin. Plectrum -instrumenttien opettamista tarjotaan useimmilla maailman alueilla, koska nämä instrumentit ovat suosittuja ja usein erittäin edullisia; ihmiset, jotka haluavat oppia, voivat etsiä ”musiikkitunteja” ja heidän alueitaan nähdäkseen, mitä tulee.