Polyklonaaliset vasta -aineet ovat vasta -aineita, jotka on johdettu useista B -soluista tai solulinjoista. Näiden vasta -aineiden valmiste muistuttaa jonkin verran normaalin seerumin vasta -ainelajiketta, joka on nestemäinen komponentti, joka erottuu hyytyneestä verestä. Samankaltaisuus johtuu siitä, että polyklonaaliset vasta -aineet tunnistavat eri epitoopit ja niillä on erilainen spesifisyys. Sitä vastoin monoklonaalisen valmisteen vasta -aineet ovat peräisin yhdestä kloonityypistä ja tunnistavat saman epitoopin samalla spesifisyysasteella.
Mukautettujen polyklonaalisten vasta -aineiden tuottamiseksi eläin, kuten kana, hiiri tai kani, immunisoidaan antigeenillä ja apuaineella. Eläimen immuunijärjestelmää stimuloidaan tuottamaan B -soluja, jotka erittävät antigeenille spesifistä vasta -ainetta. Tietyn ajan kuluttua, tyypillisesti useita viikkoja tai jopa kuukausia, eläimen seerumi kerätään.
Mukautetut polyklonaaliset vasta -ainevalmisteet ovat yleensä seos vasta -aineen spesifisyyksiä, jotka kaikki tunnistavat saman antigeenin. Spesifisyysero tarkoittaa, että vasta -aineet sitoutuvat eri vahvuuksilla antigeenin eri epitooppeihin. Seerumia voidaan käyttää sellaisenaan, kun se on erotettu kokoverestä, ja se voidaan myös puhdistaa haluttaessa edelleen. Veren seerumi, joka sisältää polyklonaalisia vasta -aineita, tunnetaan antiseerumina.
Polyklonaalisia vasta -aineita käytetään kokeellisesti ja kliinisessä lääketieteessä eri syistä. Polyklonaaliset valmisteet ovat yleensä helpompia ja halvempia tuottaa kuin monoklonaaliset vasta -aineet, ja ne kestävät myös suurempia lämpötilan ja pH: n vaihteluita. Lääketieteessä yleisin polyklonaalisten vasta -aineiden käyttö on passiivisen immuniteetin aikaansaaminen tietyille sairauksille. Ainoa tehokas hoito esimerkiksi Ebolalle on seerumin vasta -aineiden siirto ihmisen eloonjääneestä viruksesta.
Ebolan kaltaisissa sairauksissa tämä on tehokasta, koska virus lisääntyy ja toimii kehossa niin nopeasti, että immuunijärjestelmällä ei ole aikaa puolustaa itseään. Kun joku tarttuu Ebola -virukseen, hän kuolee kauan ennen kuin immuunijärjestelmä voi torjua virusta. Ainoa tehokas hoito on siis suoja, jonka antiseerumi antaa henkilölle, joka on aiemmin kohdannut tartunnan.
Toinen lääketieteellinen käyttö antiseerumille on antitoksiini tai antiveniini. Nämä valmisteet sisältävät vasta -aineita myrkyllisten matelijoiden, hämähäkkieläinten ja hyönteisten myrkkylle. Niitä käytetään hoitamaan ihmisiä, joita nämä eläimet ovat pureneet tai pistelleet, koska myrkky vaikuttaa liian nopeasti elimistössä, jotta immuunijärjestelmä pystyy puolustamaan.