Ponihelmet ovat muovi- tai lasihelmiä, jotka muistuttavat siemenhelmiä, mutta ovat kooltaan paljon suurempia. Ne ovat suosittuja sekä aikuisten että lasten keskuudessa, koska niiden kanssa on helppo työskennellä ja niitä on saatavana laaja valikoima värejä, viimeistelyjä ja muotoja. Näitä helmiä käytetään usein hiusten muodissa, koristeissa, lasten käsitöissä ja korujen valmistuksessa.
Tutkijat, kuten Lewis ja Clark, toivat tällaisia eurooppalaisia lasihelmiä Pohjois -Amerikkaan. Helmet saivat nimensä, kun Pony Express toimitti ne. Intiaani -naiset käyttivät lasiponihelmiä sekä siemen- ja varishelmiä nahkaisissa vaatteissa ja mokkasiinissa. He käyttivät niitä myös yhdessä muiden helmien kanssa kaulakorujen tekemiseen heimolle ja kaulavarusteita hevosille.
Ponihelmet tunnetaan Isossa -Britanniassa tynnyrihelminä, koska alkuperäinen muoto näyttää tynnyriltä. Nykyään näitä helmiä on kuitenkin saatavana monissa muissa muodoissa. Sydämenmuotoiset helmet ovat suosittuja barretteissa ja koruissa, ja niissä on myös perhonen ja eläinten muotoja. Myös teemanmuotoiset, joita myydään valikoimapakkauksissa, kuten erityyppiset urheilupallot tai erilaiset kuljetusmuodot, ovat myös suosittuja, ja ne ovat yleensä muovia lasin sijasta. Jouluponihelmet ovat yleensä myös muovisia ja ne ovat usein punaisia, vihreitä tai valkoisia ja muotoiltu joulupukki, lumiukkoja, puita ja paljon muuta.
Muoviset ponihelmet voivat olla läpinäkymättömiä tai läpinäkyviä. Läpinäkyvät lasit voivat katsoa lähemmäksi lasia, jos ne ovat laadukkaita ja saumattomia. Metalliset valmiit muovipinnoitteet on päällystetty kullalla, lastuilla tai kuparimaisella maalilla, kun taas glitterillä viimeisteltyihin on lisätty pieniä pilkkuja.
Yksi hienoista asioista ponihelmissä on se, että niitä on laaja valikoima värejä. Samassa väriperheessä on monia sävyjä, joten voit saada hienostuneemman ilmeen. Voit esimerkiksi käyttää niitä hiusten pienten punosten päissä monissa samanvärisissä sävyissä, kuten kaikissa blues -sävyissä. Tai voit tehdä kauniita puolanmuotoisia koristeita pinoamalla samanvärisiä perhehelmiä korsetitappeihin ja sätelemällä sitten valmiit nastat ulos korkkista tai käsityövaahdosta.
Toinen hieno asia ponihelmissä on, että ne ovat usein melko yksinkertaisia ja hauskoja lapsille. Muovivalikoima on edullinen ja suuret reiät tekevät helmistä lasten kanssa helpon työskennellä. Nuoremmat lapset voivat pujottaa heidät tekemään yksinkertaisia koruja, kun taas vanhemmat voivat kutoa ne tehdäkseen suosittuja eläinten muotoisia “Beadies” -avaimenperätarvikkeita ja vastaavia käsitöitä. Läpinäkyvät helmet tekevät myös erinomaisista kudotuista auringonottolaitteista ripustettavaksi ikkunaan.
Jotkut neulan käsityöläiset haluavat lisätä ponihelmiä suoraan työhönsä. Tätä tekniikkaa voidaan käyttää kukkaroihin ja laukkuihin sekä hiusten “rypytyksiin” ja leikkauksiin hapsuilla ja hapsuilla. Langat voidaan myös virkata tai neuloa ja niistä voi tehdä kaulakoruja, joihin on lisätty helmiä.