Porcupine-lihapullat ovat tyypillisesti tavallisia lihapullia, joihin on sekoitettu riisiä lisäämään rakennetta, makua ja sideaineena pitämään ne yhdessä. Joskus riisi työntyy ulos lihapullista kuin pieniä piikkejä, mikä antaa tälle ruoalle nimen. Kaikista lihapullien resepteistä voi tulla piikkilihapullia lisäämällä muutama kuppi (noin 200–600 g) riisiä. Tämä voi myös laajentaa seosta, jolloin kokki voi tehdä lisää lihapullia.
Monet porcupin lihapulliseokset alkavat jauhelihasta, mausteista, riisistä ja munasta tai kahdesta. Toisin kuin tavalliset lihapullat, useimmat porcupin lihapullat eivät vaadi korppujauhoja pitämään niitä yhdessä, koska riisi palvelee tätä tarkoitusta. Se sekoitetaan yleensä lihapullien joukkoon kypsentämättöminä ja siitä tulee pehmeä ja murea lihapullien paistaessa tai kiehuessa. Sitten kun riisi laajenee, se vapauttaa tärkkelystä, joka tyypillisesti auttaa lihapullia säilyttämään muotonsa.
Kokit voivat käyttää porsaan lihapullissa useita erilaisia riisiä. Pikariisit, sekä valkoiset että ruskeat, kypsyvät lähes taatusti läpi, kun liha kypsyy. Pitkäjyväinen valkoinen riisi lisää tyypillisesti runsaasti tärkkelystä lihapulliin, mutta se ei välttämättä lisää paljon makua tai ravintoarvoa. Ruskeat, basmati- ja villiriisilajikkeet antavat lihapulloille yleensä runsaasti pitoa sekä kuitua, proteiinia ja hienovaraisen pähkinämaun. Ne, jotka haluavat varmistaa, että lihapullat ovat ravitsevia, pitävät muotonsa ja kypsyvät läpi, voivat haluta valita pikariisin.
Trooppiset ja aasialaiset maut toimivat usein hyvin piikkilihapullien kanssa, koska riisi voi imeä osan mausteista ja auttaa levittämään niitä kaikkialle lihaan. Murskattu ananas, hapanimelä kastike, hienonnettu vihreä chili ja soijakastike tekevät tyypillisesti maukkaita ja ainutlaatuisia lihapullia. Pieni jauhettu inkivääri voi lisätä riisiin etnistä makua ja tuoda esiin hedelmän ja kastikkeen makeutta. Nämä lihapullat ovat usein tervetulleita kesäjuhliin ja maistuvat yleensä makeassa grilli-tyylisessä kastikkeessa tai sitruspohjaisessa lasiteessa.
Kokit, jotka rakastavat täytettyjä paprikoita, mutta joilla on vähän aikaa valmistaa niitä, voivat mieluummin lisätä näitä makuja porcupin lihapulleihin. Tomaattikastike, valkosipuli, mustapippuri ja hienoksi pilkotut vihreät paprikat voivat kaikki mennä lihapullien joukkoon kokin suosikkiriisin kanssa. Täysin kypsennettynä jokaisen lihapullan tulee maistua hieman pieneltä, perinteiseltä täytetyltä pippurilla. Tämän kaltaisen piikkilihapullan voi tarjoilla marinarakastikkeessa tai kermaisessa juustokastikkeessa. Nämä toimivat usein hyvin myös lihapullavoileipissä.