Porttitoistimet ovat käteviä laitteita, joiden avulla voit liittää kannettavan tietokoneen tai kannettavan tietokoneen oheislaitteisiin, kuten tulostimeen, näyttöön, näppäimistöön tai skanneriin nopeasti ja helposti. Näiden laitteiden tärkeimmät toiminnot ovat kyky yhdistää kannettavat tietokoneet ja oheislaitteet sarja-, rinnakkais- tai USB -porttien kautta.
Monet ihmiset käyttävät porttitoistimia käyttäessään kannettavia tietokoneitaan sekä toimistossa että kotona. Nämä tietokoneen käyttäjät voivat liittää kannettavan tietokoneen kopiokoneeseen tulostimen, näytön, näppäimistön tai skannerin kanssa. Tuloksena on nopea kotitoimiston asennus ilman johtojen sotkua.
Kannettavan tietokoneen käyttäjät, jotka haluavat liittää kannettavan tietokoneen suurempiin näyttöihin tai näppäimistöihin kuin ne, jotka ovat vakiona kannettavissa tietokoneissa, pitävät tätä toimintoa houkuttelevana. Nämä laitteet mahdollistavat myös yhteyden useampaan kuin yhteen laitteeseen kerrallaan. Kannettavissa tietokoneissa voi olla vain kaksi USB -porttia tai yksi sarjaportti; Toisaalta porttitoistimissa on yleensä kourallinen jokaista porttityyppiä, jolloin käyttäjä voi muodostaa yhteyden näyttöön, tulostimeen, näppäimistöön ja skanneriin samanaikaisesti.
Porttitoistimet ovat samanlaisia kuin telakointiasemat. Molemmilla laitteilla on samat toiminnot, mutta telakointiasemat ovat monipuolisempia, koska niissä on portteja kannettaville tallennuslaitteille. Toisaalta porttitoistimet ovat erikoistuneet vakioporttiyhteyksiin, kuten sarja-, rinnakkais- tai USB -porttiin; ne ovat yleensä halvempia ja pienempiä kuin telakointiasemat.
Toinen keskeinen ero näiden laitteiden ja telakointiasemien välillä on se, miten kannettava tietokone on kytketty kuhunkin. Porttitoistimet kuulostavat itse asiassa enemmän telakointiasemilta, kun tämä elementti on määritelty, koska kannettava tietokone on fyysisesti asetettu toisintolaitteen puristimeen, kun taas telakointiasema vaatii vain kaapeliliitännän. Porttitoistimiin kytketyt kannettavat ovat suorassa fyysisessä kosketuksessa; telakointiasemiin kytketyt kannettavat tietokoneet voivat olla niin kaukana kuin kaapeli ja/tai sen jatke (et) sallii.
Yksi porttitoistimien suosituimmista toiminnoista on kannettavien tietokoneiden yhdistäminen Internetiin. Näissä laitteissa on yleensä Ethernet- tai ainakin puhelinverkko-ominaisuus, jonka avulla käyttäjät voivat tulla kotiin, pudota alas, muodostaa yhteyden ja surffailla-ilman sähköistä vaivaa, joka tavallisesti liittyy tällaiseen toimintaan.