Yläleuan poskiontelot ovat kallon onteloita, jotka sijaitsevat poskiluiden takana, suoraan ylähampaiden yläpuolella. Ne ovat suurempia kuin muut paranasaaliset poskiontelot ja ovat alttiimpia infektioille. Tieteen varsinainen evoluutiotarkoitus on tietämätön, mutta on olemassa useita teorioita. Jotkut tutkijat uskovat, että poskiontelot toimivat äänikammioina äänen lisäämiseksi, kun taas toiset uskovat niiden olemassaolon vähentävän kallon painoa; ne voivat myös auttaa kostuttamaan ihmisen hengittämää ilmaa tai jopa toimimaan rypytysvyöhykkeinä suojaamaan aivoja traumalta vamman sattuessa. Poskiontelot auttavat immuunijärjestelmän toimintaa helpottamalla liman virtausta, mutta on kyseenalaista, ovatko ne todella kehittyneet tätä tarkoitusta varten.
Kaikki poskiontelot on vuorattu limakalvolla ja peitetty pienillä karvoilla, joita kutsutaan silmuiksi. Lima kerää vieraita jätteitä, joita ihminen hengittää sisään ja silmät liikkuvat edestakaisin, mikä auttaa pitämään liman virtaamassa oikeaan suuntaan. Tämä toimenpide auttaa pitämään hengitystiet puhtaina ja suojaamaan kehoa sairauksilta.
Yläleuan poskionteloissa on pieniä aukkoja, joita kutsutaan ostiumiksi ja jotka mahdollistavat poskiontelossa syntyvän liman valumisen nenään. Jos silmät lakkaa toimimasta kunnolla tai jos aukot muuttuvat liian pieniksi kudostulehduksen vuoksi, lima jää loukkuun poskionteloon ja alkaa houkutella bakteereja. Tuloksena on tyypillisesti poskiontelotulehdus.
Yksi tärkeimmistä syistä, että poskiontelot ovat erityisen alttiita infektioille, on niiden läheisyys hampaisiin. Useimmat poskiontelotulehdukset johtuvat joko pään vilustumisesta tai allergioista, jotka viipyvät ja johtavat täten liman muodostumiseen. Myös poskiontelot ovat alttiita tälle, mutta ne voivat myös tarttua hampaiden tulehduksen tai jopa bakteerikontaminaation takia suoraan hampaista. Jos hampaat ovat infektion lähde, hammasongelmien käsittely voi olla tärkeä osa hoitoa.
Yläleuan tulehduksen oireita ovat paineen tunne kasvoissa, terävät kiput poskissa, hammassärky, nenän tukkoisuus, kuume ja väsymys. Lievissä poskiontelotulehduksissa useimmat ihmiset luottavat käsikauppalääkkeisiin ja dekongestantteihin. Jos oireet ovat vakavampia, lääkärit voivat määrätä antibioottilääkkeitä tappamaan bakteerit. Tapauksen vakavuudesta riippuen voidaan käyttää myös muita hoitoja, mukaan lukien nenäsumutteet, nenähuuhtelu, höyryhoito, reseptilääkkeet ja steroidit. Äärimmäisissä tapauksissa leikkaus voidaan suorittaa sinus -aukkojen suurentamiseksi, jotta liman kulkeutuminen on helpompaa.