Progesteronipessarit ovat pieniä lääketieteellisiä laitteita, jotka sijoitetaan emättimen tai peräsuolen sisälle vapauttamaan progesteroniksi kutsuttu hormoni naisen kehoon. Progesteroni on eräänlainen hormoni, joka toimii valmistaakseen kohtua raskauteen. Niitä käytetään joillakin hedelmättömyyshoitoa saavilla naisilla sen varmistamiseksi, että heidän kohtu on valmis raskaaksi, ja auttamaan ylläpitämään mahdollista raskautta. Niitä on myös käytetty lievittämään premenstruaalisen oireyhtymän oireita ja synnytyksen jälkeistä masennusta.
Yleensä progesteronipessarit valmistetaan itsensä asettamiseksi. Nainen saa lisäosapaketin, jonka hän antaa useita kertoja päivässä määrätystä päiväannoksesta riippuen. Työnteessä pessaarit liukenevat ja progesteroni joutuu kosketuksiin verisuonten kanssa. Verisuonet imevät hormonin ja se tulee naisen vereen. Vereen imeytymisen jälkeen keho käyttää progesteronia samalla tavalla kuin jos se valmistettaisiin luonnollisesti.
Naisilla, joilla on alhainen progesteronipitoisuus, on usein vaikeuksia tulla raskaaksi ja ylläpitää raskautta. Tämä johtuu siitä, että progesteroni valmistaa kohdun limakalvon, jota kutsutaan endometriumiksi, hyväksymään hedelmöittynyt muna raskauden sattuessa. Progesteronin rooli jatkuu koko raskauden ajan, koska se estää kohtua vuotamasta vuoraustaan ja lopettamasta raskauden. Näille naisille voidaan käyttää progesteronipessaria ennen raskautta ja raskauden aikana terveen etenemisen varmistamiseksi.
Näitä laitteita on käytetty myös premenstruaaliseen oireyhtymään liittyvien oireiden hoitoon. Vaikka tämän suhteen syitä ei täysin ymmärretä, jotkut tutkijat ovat havainneet, että alhaiset progesteronipitoisuudet naisen premenstruaalisen syklin aikana johtavat oireiden ryhmään, jota yleisesti kutsutaan premenstruaaliseksi oireyhtymäksi. Näitä ovat painonnousu, päänsärky, mielialan vaihtelut, väsymys, selkäkipu ja yleinen kehon kipu. Monet lääkärit ovat löytäneet suuren menestyksen hoidettaessa premenstruaalisen oireyhtymän oireita progesteronipessaryillä.
Monet naiset kärsivät synnytyksen jälkeisestä masennuksesta, joka on masennus, joka ilmenee synnytyksen jälkeen. Jotkut lääkärit uskovat, että äkillinen progesteronipitoisuuden lasku, joka tapahtuu naisen kehossa synnytyksen jälkeen, aiheuttaa synnytyksen jälkeistä masennusta. Nainen voi käyttää progesteronipessaria synnytyksen jälkeen auttaakseen vähentämään progesteronipitoisuuksien laskua ja lievittämään synnytystä.
On olemassa useita haittavaikutuksia, jotka ovat mahdollisia progesteronin pessaarien käytöstä. Joissakin tapauksissa naisilla on kuukautiskierron muutos tai lisääntynyt emätin- tai peräsuolen vuoto. Muita mahdollisia sivuvaikutuksia ovat ärsytys, kun pistos tapahtuu, vatsan turvotus ja kouristukset, kohonnut verenpaine, hermostuneisuus ja kuumia aaltoja.