Prostaglandiini -inhibiittorit ovat lääkkeitä, jotka vaikuttavat prostaglandiineiksi kutsuttuihin lipidiyhdisteisiin, joita esiintyy koko kehossa säätelemään lihasten supistuksia ja niihin liittyviä toimintoja. Keho tuottaa niitä paikallisesti, ja vaikka ne ovat kemiallisia sanansaattajia, niitä ei luokitella hormoneiksi. Ihmiset voivat käyttää näitä estäjiä käsittelemään esimerkiksi lihaskipua, ennenaikaista synnytystä ja lihaskipua. Yleinen esimerkki prostaglandiinien estäjistä on aspiriini.
Nämä lääkkeet voivat toimia useilla eri tavoilla. Jotkut deaktivoivat prostaglandiinit pakottaen kehon tuottamaan enemmän. Ihmiset voivat jatkaa lääkityksen ottamista tai ottaa pitkävaikutteista lääkettä pitkäaikaiseen estoon tarvittaessa. Muut lääkkeet voivat kannustaa kehoa tuottamaan molekyylejä, jotka estävät prostaglandiinien toiminnan, mikä lisää kehon kykyä estää yhdisteitä. Näihin lääkkeisiin liittyy pahoinvointia, oksentelua ja ruoansulatuskanavan ongelmia joillakin potilailla.
Myös ei-steroidiset tulehduskipulääkkeet (NSAID) estävät prostaglandiineja, samoin kuin tulehduksen hoitoon käytettävät kortikosteroidit. Tähän luokkaan kuuluvat myös aspiriini ja ibuprofeeni, samoin kuin selektiiviset cox-2-estäjät, jotka kohdistuvat tiettyihin yhdisteisiin sivuvaikutusten vähentämiseksi. Monet näistä lääkkeistä ovat saatavilla tiskiltä, erityisesti lievissä muodoissa, jolloin ihmiset voivat hoitaa itseään vähäisessä lihaskivussa.
Näitä lääkkeitä on saatavana erilaisten ongelmien hoitoon. Kohdun kouristuksia käsitellään yleisesti prostaglandiini -inhibiittoreilla ihmisillä, joilla on vakavia kuukautiskipuja, ja naisilla, jotka ovat menossa ennenaikaiseen synnytykseen. Joskus lääkkeet voivat pysäyttää tai hidastaa synnytystä, jolloin vauva saa enemmän aikaa kehittyä. Lääkkeet voivat olla hyödyllisiä myös potilaille keskenmenojen ja terapeuttisten aborttien jälkeen, koska niillä voi esiintyä vakavia kohdun kouristuksia ja verenvuotoa. Lihasjännitystä, tulehdusta ja jännitystä voidaan hoitaa prostaglandiini -inhibiittoreilla lihaksen rentouttamiseksi ja potilaan olon helpottamiseksi.
Prostaglandiinin estäjiin liittyy tiettyjä riskejä. Niiden ottaminen pitkällä aikavälillä voi vaikuttaa haitallisesti sydämen toimintaan ja voi aiheuttaa ongelmia, kuten mahahaava. Ne voivat myös johtaa maksavaurioon, koska maksalla voi olla vaikeuksia metaboloida lääkitys, varsinkin jos sitä käytetään suurina annoksina pitkään. Potilaat, joilla on huono reaktio yhteen lääkkeeseen, saattavat haluta keskustella vaihtoehdoista lääkärin kanssa nähdäkseen, onko muita vaihtoehtoja saatavilla. Lääkäri voi myös keskustella potilaan kanssa lääkkeiden, kuten aspiriinin, turvallisesta ja pitkäaikaisesta käytöstä vähentääkseen komplikaatioiden riskiä ja varmistaakseen, että potilas on tietoinen huonojen reaktioiden varhaisista varoitusmerkeistä.