Protonipumpun estäjiä (PPI) voidaan kutsua myös antasidiksi, vaikka ne ovat erityinen antasidityyppi, joka auttaa estämään mahasoluja tuottamasta happoa vetyioneina. Kaikki antasidit eivät ole samoja, ja PPI: itä verrataan usein toiseen happoa vähentävään tyyppiin, jota kutsutaan H2 -salpaajaksi. H2 -salpaajat häiritsevät eri mekanismia ja vähentävät histamiinivastetta, joka ilmoittaa mahalaukusta tuottamaan enemmän happoa. H2-salpaajat ovat yleensä tehokkaampia lyhytaikaisia ja lyhytaikaisia, mutta ne on otettava useammin. Sitä vastoin PPI: t toimivat yleensä tehokkaammin pitkiä aikoja, mutta ne on ehkä otettava useita päiviä ennen kuin ne alkavat toimia hyvin.
Joko H2 -estäjää tai PPI: tä voidaan käyttää gastroesofageaalisen refluksitaudin (GERD) hoitoon, mutta PPI -lääkkeitä suositellaan esimerkiksi ruokatorven happovaurioiden tai haavaumien hoitoon. Toinen osoitus protonipumpun estäjien käytöstä on, kun henkilöllä on Zollinger-Ellisonin oireyhtymä. Tämä aiheuttaa hapon ylituotannon kasvaimen muodostumisesta.
On olemassa useita protonipumpun estäjiä, ja monet niistä vaativat lääkärin määräyksen. Lääkitys omepratsoli, joka tunnetaan tuotenimellä Prilosec®, on saatavana tiskiltä monilta alueilta. Muita PPI -lääkkeitä ovat lansopratsoli (Prevacid®), pantopratsoli (Protonix®), dekslansopratsoli (Kapidex®), raberpratsoli (Aciphex®) ja esomepratsoli (Nexium®). Jotkut näistä lääkkeistä ovat voimakkaasti mainostettuja ja hyvin tuttuja kuluttajille.
Tutustuminen ei tarkoita paremmuutta, ja useimmat tämän luokan lääkkeet ovat yhtä tehokkaita. Voi olla syitä, miksi lääkärit mieluummin määräävät yhden protonipumpun estäjistä kuin muut. Tällaisia syitä voivat olla potilaan sairaushistoria ja eri lääkkeet tai olosuhteet, jotka saattavat tehdä tietystä lääkkeestä paremman valinnan. Esimerkiksi joku, joka ottaa rutiininomaisesti Valiumia tai varfariinia, saattaa välttää Prilosecia, koska se nostaa näiden lääkkeiden veren tasoa. Vaihtoehtoisesti Valium®: n tai varfariinin annostusta voidaan muuttaa niin, että ne sopivat myös Prilosec® -valmisteen ottamiseen.
Koska jokainen protonipumpun estäjä on hieman erilainen, odotetuista sivuvaikutuksista on vaikea keskustella. Kaiken kaikkiaan ihmiset, jotka käyttävät PPI -lääkkeitä, voivat kokea pieniä tai suuria määriä sairauksia, kuten ripulia, ummetusta tai muita vatsavaivoja, kuten pahoinvointia. Toinen yleinen PPI: n sivuvaikutus on päänsärky. Monet ihmiset eivät ilmoita PPI: iden käytön sivuvaikutuksista tai havaitsevat, että varhaiset haittavaikutukset häviävät käytön jatkuessa.
Monta kertaa lääkärit aikovat ihmisten ottavan PPI-lääkkeitä pitkällä aikavälillä jatkuvien olosuhteiden ratkaisemiseksi. Toinen etu näillä lääkkeillä on H2 -estäjiin verrattuna kroonisten ongelmien hoidossa on se, että ne voidaan usein ottaa kerran päivässä eikä kahdesti päivässä tai enemmän. Niitä ei kuitenkaan yleensä ole tarkoitettu hoitamaan satunnaista närästystä, eivätkä ne tehokkaasti pysäytä aktiivista närästystä. Sen sijaan suositellaan H2 -estäjää tai muuta antasidia. Jos närästys esiintyy usein ja kroonisesti, ihmiset saattavat haluta keskustella protonipumpun estäjien mahdollisista eduista lääkärin kanssa.