Psykogeeniset kohtaukset ovat jaksoja, joille on tunnusomaista kouristukset ja moottorin hallinnan menetys, jotka eivät johdu aivojen epätavallisesta sähköisestä toiminnasta. Tällaiset jaksot johtuvat sen sijaan voimakkaasta stressistä tai emotionaalisesta levottomuudesta, eikä niillä ole hyvin ymmärrettyä fyysistä alkuperää. Epileptiset kohtaukset puolestaan johtuvat epänormaaleista sähköpurkauksista, joten samanlaisia oireita, joilla on psykogeeninen alkuperä, kutsutaan yleisesti psykogeenisiksi ei-epileptisiksi kohtauksiksi. Psykogeenisiä kohtauksia kutsutaan joskus myös nimellä “pseudoseisures”, vaikka tätä nimeä ei käytetä laajalti, koska ymmärretyn fyysisen mekanismin puuttuminen stressin ja tunteiden aiheuttamiin kohtausoireisiin ei tee kouristuskohtauksista vähemmän todellisia.
Epileptiset ja psykogeeniset kohtaukset näyttävät hyvin samanlaisilta, joten joskus voi olla vaikeaa erottaa nämä kaksi. Epileptikoiden ja ei-epileptisten kohtausten välillä on muutamia eroja, kuten laukaisimet ja tietyt liikkeet, mutta nämä eivät suinkaan ole ratkaisevia. Kaikkein vakuuttavin psykogeenisten kohtausten diagnostinen testi sisältää elektroenkefalografian eli EEG: n suhteellisen pitkäaikaisen käytön, johon joskus liittyy videovalvonta. EEG -testit tarkkailevat aivojen sähköistä toimintaa ja niitä voidaan käyttää määrittämään, liittyykö epänormaaleja sähköpurkauksia epilepsiaan. Näitä testejä tehdään joskus päiviä tai viikkoja oheisen videon avulla, jotta voidaan kerätä ja korreloida havaittu kohtauskäyttäytyminen EEG: n sähköisten tietojen kanssa.
On huomattava, että vaikka psykogeenisillä kohtauksilla on psyykkinen eikä fyysinen alkuperä, ne eivät missään tapauksessa ole “väärennettyjä” kohtauksia. On tapauksia, joissa yksilöt valehtelevat kohtauksista psykologisista syistä, henkilökohtaisen hyödyn tai tappion tai rangaistuksen välttämiseksi. Näissä tapauksissa henkilöt, jotka teeskentelevät kohtaavansa kohtauksen, hallitsevat täysin simuloituja oireitaan. Ihmiset, jotka kärsivät psykogeenisistä kohtauksista, eivät toisaalta hallitse oireitaan. Heidän takavarikkonsa ovat luonteeltaan tahattomia, eivätkä ne ole laskettuja tekoja henkilökohtaisen hyödyn saamiseksi.
Psykogeenisten kohtausten virheellinen diagnoosi voi olla kallista ja haitallista potilaille. Psykogeenisiä kohtauksia, jotka on diagnosoitu väärin epileptisiksi kohtauksiksi, voidaan hoitaa kouristuslääkkeillä tai jopa leikkauksella. Molemmat vaihtoehdot ovat melko kalliita ja molemmilla voi olla epämiellyttäviä sivuvaikutuksia. Väärä diagnoosi on kuitenkin suhteellisen harvinainen, kun otetaan huomioon lääketieteen ammattilaisten kyky havaita epänormaali aivotoiminta.
Suurin osa psykologista alkuperää olevien kohtausten hoidoista perustuu psykoterapiaan. Kouristuksia voidaan vähentää tai estää havaitsemalla ja käsittelemällä kohtausten tarkka psykologinen syy. Joissakin tapauksissa muut psykologiset sairaudet, kuten masennus, voivat olla läheisesti yhteydessä kohtauksiin; lääkkeitä, kuten masennuslääkkeitä, käytetään usein tällaisissa tapauksissa.