Pullistuvat suonet, joita kutsutaan myös suonikohjuiksi, ovat epänormaalisti laajentuneita laskimoita, jotka voivat näkyä suoraan ihmisen ihon pinnalla tai melko lähellä sitä. Monet ihmiset ovat kuulleet suonikohjuista henkilön jaloissa, mutta ne voivat näkyä myös muualla kehossa. Itse asiassa suonikohjuja voi esiintyä henkilön vatsassa, rinnassa ja käsivarsissa. Ne voivat jopa kehittyä henkilön kasvoille ja käsille.
Kun suonet näkyvät ihon pinnalta ja näyttävät pullistuvilta, niitä kutsutaan suonikohjuiksi. Ne näyttävät pullistuvilta, koska veri on kerääntynyt niiden sisään sen sijaan, että ne kiertäisivät suonien läpi kuten pitäisi. Nämä pullistuvat suonet ovat usein melko pitkiä ja leveitä, ja ne voivat mitata yli neljän millimetrin (.16 tuuman) halkaisijoilla. Ne eivät ole vain näkyviä, vaan myös käsin kosketeltavia, mikä tarkoittaa, että henkilö voi tuntea ne kädellään.
Kuka tahansa voi kehittää pullistuvia laskimoita, mutta jotkut ihmiset ovat alttiimpia niille kuin toiset. Yleisimpiä suonikohjuja ovat hedelmällisessä iässä olevat naiset ja vanhukset. Kaikenikäiset miehet ja naiset kuitenkin kehittävät niitä.
On olemassa joitakin tekijöitä, jotka saavat ihmisen todennäköisemmin kehittymään pullistumia. Esimerkiksi liikunnan puute ja liikunta voivat edistää kehitystä, samoin kuin painonnousu. Ihmiset, jotka seisovat jaloillaan pitkään, voivat myös todennäköisemmin kehittää niitä. Esimerkiksi kassanhoitajat, jotka seisovat jaloillaan kahdeksan tuntia päivässä, voivat olla suuremmassa vaarassa saada suonikohjuja. Lisäksi raskaana olevat naiset ja ihmiset, joilla on suvussa suonikohjuja, voivat olla suuremmassa vaarassa.
On olemassa useita tekijöitä, jotka voivat edistää suonikohjuja. Joskus ne kehittyvät, koska suonien venttiilit ovat joko heikkoja tai niitä ei ole ollenkaan, mikä johtaa heikkoon verenkiertoon. Joskus venttiilin toiminta on riittämätöntä ja veren annetaan virrata väärään suuntaan. Usein suonien seinät ovat heikkoja ja antavat veren kerääntyä. Joissakin tapauksissa muut sairaudet voivat aiheuttaa niitä, mukaan lukien laskimohäiriöt, verihyytymät ja laskimotulehdus.
Vaikka monet ihmiset eivät pidä pullistuvien suonien ulkonäöstä, ne ovat usein vain kosmeettisia ongelmia, eivät lääketieteellisiä. Joissakin tapauksissa ne voivat kuitenkin olla vakavia ja vaatia lääkärin hoitoa. Mahdollisia hoitoja ovat puristussukat, jalkojen kohoaminen istuessa tai nukkumassa, leikkaus ja laserhoito.