Veri ja verisuonet ovat kuljetusjärjestelmä kaikkien nisäkkäiden kehossa. Veri koostuu useista erilaisista soluista, jotka on suspendoitu plasmaan. Plasma koostuu enimmäkseen vedestä, joka sisältää liuenneita aineita, kuten glukoosia, lipidejä ja aminohappoja. Veressä esiintyviä solutyyppejä ovat punasolut tai punasolut, valkosolut ja verihiutaleet.
Valkosoluja kutsutaan myös leukosyyteiksi. Leukosyyttejä on kaksi pääryhmää – fagosyytit ja lymfosyytit – jotka molemmat osallistuvat sairauksien ja infektioiden torjuntaan. Verihiutaleet eivät itse asiassa ole soluja, vaan solujen fragmentteja, jotka osallistuvat veren hyytymiseen.
Punasoluja kutsutaan myös punasoluiksi, punasoluiksi ja punasoluiksi. Niiden pääasiallinen tehtävä on kuljettaa happea koko kehoon. Punasolut kulkevat hengityselinten läpi kerätäkseen happea ja sitten ne siirtyvät verisuonten kautta muihin kehon kudoksiin. Punaisten verisolujen rakennetta muutetaan tätä toimintoa varten.
Erytrosyyteillä on erillinen muoto, jotta suuri määrä niitä voi esiintyä veressä. Ne eivät sisällä ydintä ja solun keskipiste on upotettu, mikä antaa niille kaksoiskoverratut levyt. Jos verikoetta tarkastellaan mikroskoopilla, on monia punaisia soluja, jotka on helppo valita, koska ne näyttävät samanlaisilta kuin munkit.
Solujen sisäosa on täynnä hemoglobiinia. Tämä on monimutkainen proteiinimolekyyli, jossa on neljä heemiryhmää, jotka sisältävät rautaa. Hemoglobiini on punainen, mikä antaa punaisille verisoluille värin. Lisäksi hemoglobiini on proteiini, joka vastaa hapen kuljettamisesta veressä. Se, että ydintä ei ole, sallii solussa olla paljon enemmän hemoglobiinimolekyylejä.
Kun punasolut kulkevat keuhkojen läpi, happimolekyylien pitoisuus on suuri verrattuna soluihin. Hapen molekyylit diffundoituvat solujen kalvon läpi ja yhdistyvät hemoglobiinin kanssa muodostaen oksihemoglobiinin. Jokainen neljästä hemiryhmästä voi yhdistyä happimolekyylin kanssa, joten jokainen hemoglobiini voi kuljettaa neljä happimolekyyliä. Kun punaiset verisolut kulkevat kudosten ohi, pienempi happipitoisuus aiheuttaa hapen ja hemoglobiinin välisen heikon sidoksen katkeamisen. Hapen molekyylit helposti irrotetaan hemiryhmistä ja diffundoituvat punasoluista. Sitten molekyylit diffundoituvat muiden sitä tarvitsevien kudosten soluihin.
Punasolujen sisällä voi olla jopa 250 miljoonaa hemoglobiinimolekyyliä. Tämä tarkoittaa, että yksi solu voi kuljettaa jopa 100 miljoonaa happimolekyyliä. Punaisten solujen kaksoiskupera muoto antaa sille suuremman pinta -alan, mikä tarkoittaa, että hapen imeytymisnopeus on paljon suurempi. Kaikki nämä tekijät tekevät tästä erittäin tehokkaan menetelmän hapen kuljettamiseksi koko kehossa.