Taustatiedostot ovat Windows® -käyttöjärjestelmän käyttämiä tiedostoja, jotka puhuvat tulostimelle ja antavat sille tarkat ohjeet tiedoston tai asiakirjan tulostamisesta. Taustatiedostoja on kahta lajiketta: parannettu metatiedosto (EMF) ja raaka. Ero on siinä, miten tulostin käsittelee taustatiedostoa. Raakakelatiedostoilla on etuja, kuten se, että ne aiheuttavat vähemmän teknisiä ongelmia kuin EMF, ja haittoja, kuten huonompi tulostuslaatu ja kestää kauemmin tulostaminen tilanteen mukaan.
Tulostuskelatiedoston yleinen rooli on toimia tulostimena olevien komentojen saapuvina ja lähtevinä. Saapuneet -kansiossa käyttäjä nostaa asiakirjan ja käskee tietokonetta tulostamaan asiakirjan. Tämä aktivoi taustatiedoston, joka vie komennon postilaatikkoon ja alkaa puhua tulostimen kanssa. Lähtevät -osa aktivoituu, kun tulostin tulostaa taustatiedoston ohjeiden mukaisesti.
Taustatiedostot tulevat joko EMF -muodossa tai raakana. EMF-kelatiedostot käsitellään tulostimen kautta ja niitä pidetään laiteriippumattomina, mikä tarkoittaa, että asiakirjan resoluutio on muuttumaton asiakirjan pisteestä tuumasta (DPI) huolimatta. Raaka tiedostoja ei käsitellä tulostimen kautta; tulostin näkee vain, että tulostusohjeet ovat pelkkää tekstiä. Raakakelatiedostot puhuvat useimmissa tulostimissa yleisen PostScript® -kielen kanssa.
Raakakelatiedostoilla on etu verrattuna EMF -kelatiedostoihin, koska ne nähdään pelkkänä tekstinä. Tämä tarkoittaa, että jos tulostin ei ymmärrä EMF: ää, raakakelatiedostojen käyttö voi korjata virheen. Nämä tiedostot puhuvat PostScript® -tekniikalla itse tulostimen sijasta, jolloin tiedostot voivat luoda joitain tehosteita, joita EMF ei pystyisi luomaan, ja suorittaa joitain komentoja, jotka ovat mahdottomia EMF -tiedostoille. EMF -tiedostot voidaan yleensä muuttaa raakamuotoisiksi tai käyttää raakatiedostoina vain muuttamalla tulostimen asetuksia.
Raakakelatiedostojen haittoja ovat sen toisinaan huonompi tulostimen laatu ja nopeus. Toisin kuin EMF-tiedostot, raakakelat ovat laitteesta riippuvaisia, joten resoluutio voi olla pienempi, etenkin Internetistä tulostettujen kuvien osalta. Tätä ongelmaa ei yleensä esiinny graafisen suunnitteluohjelman tekstitiedostojen ja graafisten tiedostojen kanssa. Jos tulostin ei sisällä PostScript® -tekniikkaa, raakakelatiedosto ei toimi toisella tasolla. Ne tulostavat myös hitaammin kuin EMF -lajike.